知人の家を所要で訪問したところ子供さんがインフルエンザらしき風邪で寝込んでいるとのこと、「熱さまシートのパッケージと同じ顔してる」などと笑ってたが気が気じゃない様子だ。
”インフルエンザらしき”とはどういうことかと聞くと、検査結果は陰性だが症状がインフルエンザ、しかしインフルエンザの特効薬リレンザを服用しているがもうひとつ効果が見えにくいとのこと。結局のところその医師がいつも正確とは思えないのが疑心暗鬼になっているとのこと。
他の医院で見てもらえばどうかというと、どこも似たり寄ったりで自分の第一印象で病状をごり押しするなどもっとひどい医師もいる、総合病院は若手やインターンが出てきてとても安心できない、小児科の場合は病状に個人差が大きく診察が難しいらしい、などなど、まさに問題山積だ。
実際のところは親が過剰に心配してしまうところはあるだろうが、人のいい友人がここまでの医療不信を感じているとは驚いた。
聞いてみると信用できる医師もいるが皮膚科の先生であるとのこと、熱が出て小児科の医院に行ったがまったく薬が効かず、併発していた足指のただれをその先生に診せたところ皮膚科と直結しないヘルペスの診断で、もらった薬で一撃で治ったことがあったとのこと。
医師の先生方の仕事は困難なものとは思うがやはり絶間ない研鑽をお願いしたいところだ。
上記のような状況が原因かどうかわからないが、開業医の中でいつも込み合っているところと、がらがらのところの格差が次第に広がっているように思える。
昔はお年寄りが近所付き合いの一環で医院に通っている面も確かにあり、医院はどこもお年寄りで込み合っていた。それが医療費の自己負担率が次第に上がり不要な通院をする人は消滅、評判の芳しくない医院はがらがらになるという構図だ。
不思議なのは一日に10人も来ないのではないかと思われるようなところでも数名の看護師、事務員をかかえて営業が成り立っていることである。いったい客単価はいくらなのだろう？
一方で人気の医院は順番待ちの患者を捌くのに昼休みや休診時間後も延々診察が続いている。開業医ならまだそれでも自身の実入りになるのだからいいが、総合病院では特定の診療科目で医師が不足し婦人科や小児科で診療時間が確保できないところが出たり、テレビドラマでも取り上げられたが救急病院の機能が低下し瀕死の患者がたらいまわしにされている。
病院・医院の収入は患者が支払う医療費以上に健康保険から支払われる医療費が多くを占めている。現在の状況は明らかにこの健康保険の運用がおかしいことに起因する。
医師に過重な労働を求めたり無制限に能力を要求するべきとは思わないが、あまりに不人気な医療機関は経営が圧迫される程度には患者一人当たりの支払い額を減らす方向で調節すべきではないだろうか。
ハードに仕事をしないでも、仕事に関して自己の能力を高めないでも、そこそこ裕福になれるとなれば、誰が熱心に医療技術を研究するだろう。誰が社会のために困難の多い職種につくだろう。
さらには社会的使命を考えると開業医が総合病院の勤務医より格段に収入が多いというのも、受診する側からすれば納得しがたいところである。
もっと開業医は経営しにくい環境にして経営リスクを乗り越えた先に大きな報酬が得られる形にするべきだ。逆に社会的要請のある科目や当直勤務している要員に対して大きな報酬が与えられるような健康保険財源の分配を考えるべきだと思う。同じ手術をしても何日も前に予約していた患者と夜中に突然運ばれてきた患者では値段が違って当たり前だ。（患者の負担額を変えるべきとは思わない）
最近総合病院にいきなり行くと地域の医院の紹介状が必要だと断られる。何も言わないところもあるようなので全国的なのかわからないが、厚生労働省の指導で地域の医院と総合病院が連携して病院の能力不足を補い、地域のかかりつけ医の育成に取り組むとのこと。
本当の目的は他にもいろいろあるのかもしれないが、地域の医院と総合病院の連携なんて必要なんだろうか。
地域の医院と総合病院は競争して能力の向上に励めばいいのではないか、もっと言えば総合病院は開業医を駆逐してその能力を増強すればいいのではないか、地域性や人間関係の構築はそこで開業しなくても病院の医師の数を増やして救急車や送迎車両でも運行すれば補償されることである。
そのなかで生き残る開業医の先生なら多少の割増料金でも全国から患者が集まると思うがいかがだろう。