ＳＬ人吉号乗車記①

ＳＬ人吉号に乗車してきました。
高認試験で息子うさぶーを連れて熊本市内にうさぺー父ちゃんも出かけているので
帰りに車でピックアップしてもらえるので、念願かなって乗車となりました。
くま川鉄道に乗って、人吉駅まで行きました。
12時台はｋｕｍａ１、２に乗れると思っていたら違っていました。
週末は12時台ではなく、ＳＬ人吉が着いてリレーして1時台に走っているようです。
ほとほとｋｕｍａ１、２に嫌われているなぁ。
でも早く行ったおかげで、また転車台での廻るＳＬ人吉を見る事が出来ました。

ターンテーブルは４月２５日の運行開始日は逆回りに廻っていたのでは？と訊ねると
要望もあり正面が見られるように廻るようになったと鉄道案内人。なるほどね～。
この日は風がとても強く、もくもくと黒い煙がたなびきカッコ良かったです。
鉄道案内人の方も、今日来られた人は良かったなぁと言っておられました。
このところ私の体調がちょっとダウン気味で、気温も午後から下がり寒かった事もあり
ターンテーブルを見に行くのを躊躇していたのですが、見に来てよかったです。
ＳＬも生き物ですから日々違っているので、毎回違う貌を見せてくれるんですね。
一期一会です。

駅に戻ってからくり時計が作動するのも見れました。
売店でリポビタンＤを飲んで頑張ります！
プラットフォームに着くＳＬも見ておきたいものです。

１番ホームの柱は19世紀のレールを使ってあり、産業遺産の一つです。

乗る前にくま川鉄道の車両と黄色く色づいた銀杏をバックにＳＬの記念撮影。

機関士のいる運転席を覗いたけれど、今日は炉が閉じてあり見られませんでした。
客車に乗り込み席を見てみると窓側。昨日取れたので通路側だと思っていたので意外でした。
水筒などの荷物を座席に置いてまずは最後尾の展望ラウンジへと急ぎます。
やはり人気なのか何人かいらっしゃいました。
汽笛を鳴らし静かに出発します。ホームではみんなが手を振って見送ってくれます。

お弁当売りのおじさんも・・・。行ってきま～す！
思ったより静かで揺れもあまりなく、快適な乗り心地です。
沿道では写真を撮る人、手を振ってくれる人がたくさんいました。
１１月で運行を一旦終了し、１２月にはＳＬもドック入りして検査するそうです。

最初のトンネルをくぐり

渡駅を過ぎると第２球磨川鉄橋を渡ります。

以前撮影したのはこの場所、もちろん外からです。

先ほどから小学生の男の子が、今のは西駅、次は渡と言っていたので
良く知ってるねと声を掛けると、九州横断特急で来た事があるからと言っていました。
それからもう一人男の子が一眼レフのカメラを持ってポイントポイントで写しています。
カメラに詳しそうだし、同じカメラのようでしたので
どうしたらフラッシュが光らないかな？と訊ねると
自動にしてたら光るので、今はスポーツになっているのでそれでいいです、
僕もスポーツモードにしています、と教えてくれました。
訊くと水俣の小学5年生で、一人で来たんだそうです。
凄く賢そうな男の子で、しっかりしているので一人旅も大丈夫だと送り出してくれたのでしょう。
行く末楽しみな子です、名前を聞いとけばよかった。

いくつかトンネルを過ぎ球磨川に沿って進むと一勝地駅です。10分ほど停車します。
ホームに入った時に七五三の着物を着た女の子が見えました。
写させてもらおうと急いで向かうと、

何と、職場の同僚の一番下の娘さんでした。
奥さんが芦北出身なので、青井神社でお祓いを受けた後、芦北に行き帰りに立ち寄ったとか。
何という偶然！お互いびっくりしました。
ＳＬレディの方にも、お知り合いだったんですか？と言われました。
そういえば、七五三の後ろでＳＬレディに話しかけているのが、
くだんの水俣の男の子です。いろいろ質問しているようです。
探究心もあるようだし、絶対将来大物になりそうです。

お腹も空いてきたので渡駅から席に戻って、遅い昼食を摂る事にしました。

ビュッフェで買ったのは、おごっつお弁当です。

青井神社のおくんちの祭りの時に食べていたものをお弁当に再現したものだそうです。
中身は次回のお楽しみということで to be continued・・・