タイ旅行にプール仲間６人と一緒に行くことになった。我々のプール仲間の一人Gさんが数年前からチェンマイにとりつかれて、もう11回も訪れている。今回も、彼は大学同窓の仲間とすでにチェンマイに滞在している。我々を彼をタイに訪ねる形で行くことになっていた。旅行社のツアーは、チェンマイーバンコック６日間というツアーがあった。
我々は、そのツアーの半ばに一時的にツアーを離脱する形で４日間追加して、１０日間のツアーにした。
１０日間のうち、チェンマイ８日間、バンコック２日間でチェンマイ重点のツアーである。
運の悪いことに、我々がタイを訪問するかなり前から８０年ぶりという大雨がタイを襲っていた。」前途に不安を感じながらの出発であった。
出発の前に、我々の滞在予定であったチェンマイプラザホテルは、洪水のために浸水して、車がホテルまで行き着けない状態になっていたため、急遽ホテルは、チェンマイ・オーキッドホテルに変更された。
ホテル自体は、チェンマイ・プラザ・ホテルよりは、かなり立派なホテルになったが、夜の散歩先として、楽しみしていたナイトバザールからは、かなり遠ざかることになった。
成田空港を１１時発の予定が大幅に遅れて１１時４５分に離陸、バンコックにバンコックタイム午后３時４お０分に着く。日本とタイの時差は２時間なので、日本時間でいえば、午后５時４０分に着いたことになる。
日本からチェンマイ行きの飛行便はないので、バンコック空港に２時間ほど滞在、午后５時３０分にバンコック離陸、チェンマイに６字４０分に着陸。１時間ほどの短い飛行であったが、その間にサンドイッチとコーヒーのサービスがあった、タイ航空は、なかなかサービスがよい。
ホテルまでは、旅行社の手配の車でホテルまで送ってくれた。
少し、休憩して、Gさんのグループとホテルの外のレストランで会食。
食事代はわずか、200バーツ、日本円にして５００円、安いしおいしい。
こうして、タイ旅行の旅が始まった。
チェンマイ上空、すでに夕陽が空を赤く染めていた。
チェンマイ空港、すでに夜の帳が幕を降ろしつつあった。