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今回のラスベガス旅の目的は大好きなメアリーJブライジの
初のラスベガスレジデンシー。
最後に観たメアリーのツアーは昨年、ブルックリンのバークレーズセンターでキャパは1万7千人以上。
今回のレジデンシ~の会場であるドルビーライブは6400人!
そう、小さめな会場でグッと近くで見られるのです。
過去のレジデンシーで有名だったのはセリーヌ・ディオン、アデル、ブルーノ・マーズなどなど。
ちょっと前にはアシャーのレジデンシーも話題となりました。
多くの有名アーティストがレジデンシー、つまり滞在しながら何日もライブをするというのです。
チケットの値段は日本円で2万円くらいだったかな。
ライブとギャンブルを楽しめるとありカップルも来やすいのがラスベガス。
会場のドルビーライブは中高年のメアリー世代が大集合。
多くはロサンゼルスから来ているみたい。
メアリーが沢山(笑)
こうしてラスベガスは多くのレジデンシーライブ、そして企業の研修やコンベンションなど、海外の観光客向けというよりは
国内の需要を目的とした都市に以降しているようです。
さて、メアリーのライブは、、
これまでの彼女の集大成。
幼いメアリーと思しき少女が夢見るスターへの道。
ニューヨーク市の外れにあるヨンカースのプロジェクト(集合住宅)からスターの道へと駆け上がったメアリーの
軌跡とともに50代後半にして肉体を駆使した演出。
全てがヒット曲!
観客が近いからこそより内面の変化もみんなに伝わりやすい。
全曲、みんなが大合唱。
でもね、私はたまにメアリーが全部歌うI'M GOING DOWNが聴きたい(笑)
そんなこんなでレジデンシーのお楽しみはスペシャルゲスト。
ちょうど私が泊まっているPALMS RESORTで母の日レジデンシーライブを行うBABY FACE!!!
彼は1995年に公開されたフォレスト・ウィティカー監督の映画「ため息つかせて」のサウンドトラックを担当。
作家テリー・マクミランの原作のこの映画はホイットニー・ヒューストンやアンジェラ・バセットらが出演。
私も何度観たことか。
このサントラからはホイットニーのExhale (Shoop Shoop)"が全米シングルチャート1位、メアリーJブライジの NOT' GON CRY
が全米2位、ブランディの SITTIN' UP IN MY ROOMも全米2位という、大ヒット続出のサントラとなったのでした。
特にNOT' GON CRYは映画でアンジェラ・バセット演じるバーナディーンの気持ちを歌っていたもの。
バーナディーンの夫が秘書と浮気するという裏切りにもめげずに立ち直っていく内容を歌っていて世の女性たちの共感を得ました。
当時、私の番組でもオンエアしていましたが、男のディレクターたちはこの歌があんまり好きではないと(笑)
内容はまさに恨み節の演歌の側面もあるからでしょうか。
そんなこんなでBABYFACEがメアリーのライブのゲストに出て、一緒にNOT' GON CRYを歌うというのは私は初めて観ました。
この特別感!!!
生きていて良かった!!
もう31年前の曲なのについ昨日のことのよう。
映画「ため息つかせて」はブラックムービーの新しい夜明けとなり、テリー・マクミランの小説は「ステラが恋して」など
大ヒット映画となっていったのです。
今回のライブ会場に来ている黒人の中高年の皆さんとは国籍もバックグラウンドも違いますが、この31年、同じような曲や映画や文学を愛してきた勝手に同級生(笑)
前回のバークレーズセンターのライブに一人で参加した私は、両隣、前後の黒人中年シスターたちと肩を組み合い、一緒に歌い、叫び、ハグをした、この経験はお金の価値では到底換算することないかけがえのない経験。
メアリーは決して「私を見て見て」という承認欲求が大きい人ではありません。
すごく冷静にスターになりお金も名誉もあるけれど幸せを感じなかった自分を分析していました。
そこから泥沼離婚を経て、映画「MUDBOUND」ではアカデミー賞助演女優賞にノミネートされ、ドラマ「ゴースト」にも出演、ドキュメンタリー「MY LIFE」の配信。
周りに押しに押されて更なる高みに。
そしてそれは決して彼女の代わりはいないということが分かってしまったアーティストなのです。
ポップ界を行き来するR&Bスタートは違い、休止期間がなく、コンスタントに作品を出してきた最も活動歴の長いR&B女性シンガーはメアリーJブライジ、この世にただ一人。
かつてQUEEN OF HIP HOP SOULという異名を持ち、シンガーながらラッパーのようなストリートクレディビリティ、
ストリートからの信頼。
この場合のストリートというのは黒人のコミュニティでヒップホップを支持する層という意味合い。
プライベートを切り売りすることなく曲で勝負。
この日、観客の誰もがメアリーの曲と自分の人生の歴史を辿っていたのではないかと思います。
それにしてもね、50代であれだけ踊って歌うって相当なものです。
私もメアリーの3枚目のアルバム「SHARE MY WORLD」に触発されて買ったFENDIのトップスを引っ張り出して
着ていきました。
何十年ぶりに!
一曲一曲、堪能しすぎました。
ライブ終了後にもう一度最初から観たくなる、そんなライブでした。
有難うメアリー!
ラスベガス上空に差し掛かると飛行機からは有名なフーバーダムが見えました。
映画「スーパーマン」や「トランスフォーマー」にも登場した観光名所です。
見渡す限りの砂漠と赤っぽい山々と砂漠。
ラスベガスのあるネバダ州はとにかく広い
とは言ってもアメリカの州の大きさランキングでは7位。
アメリカの州のランキング。
1位はアラスカ州 (ダントツ〜)
2位テキサス州
3位カリフォルニア州
4位モンタナ州
5位ニューメキシコ州
6位アリゾナ州
7位ネバダ州
アラスカ州は日本列島が4・5個入るんだって。
想像を絶する大きさ!
日本列島と同じくらいの大きさなのはカリフォルニア州。
ネバダ州は日本の本州と同じくらいの大きさ。
しかし人口密度は断然違っていて、本州には1億人以上が住んでいる一方、ネバダ州全体には300万人、ラスベガスに65万人。
ほぼラスベガス周辺に集中しているので
あとは広大な砂漠。
本州に大阪や横浜市、どちらかひとつの都市しか存在しない規模感と言った方が想像しやすいかも。
ほぼ未開発の土地ですやん。
どんだけ広いのネバダ⁉️と、改めてその大きさに驚愕したのでした。
砂漠には核実験された跡が2000個くらいあるそう。
そのだだっ広い砂漠に突然現れる眠らない街ラスベガス。
ラスベガスってスペイン語で「肥沃な土地」なんだそう。
1800年代後半にモルモン教徒が発見。
1905年にロサンゼルスとソルトレイクシティの鉄道建設の中継地としてまさに
砂漠のオアシスとして発展。
カジノタウンになった歴史は1991年の映画「バグジー」に描かれています。
もう一作おすすめはマーティン・スコセッシ監督作「カジノ」
ロバート・デ・ニーロ、シャロン・ストーン、ジョー・ペシが出演。
シャロン・ストーンの美しいこと。
この美貌でIQ150以上もあるという天才。
さて、昨年のハワイ行きのトランジット以来のラスベガスの空港。
ゲートでは早速スロットマシンがお出迎え。
横目でチラチラ見ながらAPP RIDE PICK UP 、シェアタクシー乗り場に向かう。
ラスベガスの街は大変小さく、空港からホテルまで15分で到着。
28階の部屋のバルコニーからはレッドロックキャニオンの眺め。
空を見上げるとまるでフェニックスのような彩雲がウエルカムしているかのように
翼を広げていた。
ラスベガスの街に滞在してはいるけれどなんだかアメリカの広大な自然を体験しにでも来たような、不思議な感覚になりました。
ラスベガスに行ってきました〜。
私が長年ファンのMARY J BLIGEがラスベガスで初のレジデンシーをするというので行かない手はない。
これまで10回以上のコンサートを観てきたがレジデンシーという同じ会場で何日も演るというのはアーチストにとっても挑戦だ。
会場のドルビーライブはそこまで大きな会場では無いのでステージも見やすそう。
友人を誘い、ホテルも飛行機のチケットも手配し出発まで2日と迫った日、
パッキングを開始し何を着て行こうかテンションもマックス。
色んな場面を想定する。
ライブ当日、カジノ、高級ホテル、レストラン、プールやジム、、。
最低気温14度から最高気温37度に対応しなくてはいけません。
1週間分を手荷物だけに納めるというゲームの始まり〜
今年は「ノーバイチャレンジ」つまり洋服などの買い物をしないで過ごす一年なので
昔の服を引っ張り出しては着てみる。
厳選に厳選を重ねて洗濯を視野に入れたコンパクトな荷物になった。
行きのアメリカン航空は手荷物のサイズは決まっているが重さには寛容。
旅は準備の行程すら楽しいですよね。
ふと一息ついてインスタグラムをスクロールすると衝撃のニュースが。
なんと、、
SPRIT 航空が破綻した⁉️
行きはアメリカン航空だが帰りはSPRIT航空なのだ。
心臓がドキドキ。
メールをチェックすると破綻につき返金されるという。
そうなると帰りの飛行機を取り直さなくてはいけない。
慌ててユナイテッドのチケットを買い直すことに。
もう大慌て。
ちょっと待て。
慌てて焦ってギリギリのマインドで行動するとロクなこととはない。
一旦落ち着こう。
返金はされるのだ。
ビジネスニュースをよくチェックしている友人の話によると数年前からSPRIT航空の破綻の兆しはあり、数週間前にはいつ破綻するか時間の問題だったという。
そんなの知らない😭
今日何も知らずに空港に向かった人も少なく無いはず。
今後、自分が利用する会社の動向は把握しておくことが必要だなと勉強になった。
今回の破綻はイラン攻撃による燃油の高騰も影響しているそうだ。
アメリカは世界一の産油国。
何とかならないものか。
そうなんです。
中東よりもアメリカなのよ。
ジャンジャン原油が出ているのが。
日本なんてポテトチップスの包装がモノクロになっちゃうくらいすぐ影響を受ける。
石油やプラスチックに頼らない社会づくりについて考える良い機会になるかもしれない。
こうしてアメリカの格安で旅行を楽しみたい層向けの御用達エアラインがひとつ無くなった。
そうこうしながら気を取り直し早朝のJFKに向かったのだった。
空港ではダンキンでコーヒーを買い、家から持参したおにぎり、茹で卵とカボチャサラダなどで朝食。
ピタチップスをカボチャサラダにディップすると美味しいことも発見。
友人はこのカボチャディップが気に入ったらしく「絶対売り物にできる」と感動してくれた。
2021年に書いて投稿しそびれていたものをアップします。
…………
4/9にDMXが亡くなった。
まだ50歳という若さで。
太く短く生きた彼の人生。
マイケル・ジャクソン、ホイットニー・ヒューストンと重なるところがある。
24歳、25歳で亡くなったビギーや2パックもせめてここまで生きていて欲しかったとも思う。
DMXは私と同年代なので聴いてきたヒップホップも似ている。
RAKIMのTHE BIGGEST FANと自ら公言しており、二人が楽屋で初めて会う場面の動画が現在バイラルだ。
DMXの92年のBORN LOSER にはRAKIMの影響が見られるのも当然だろう。
DMXがデビューしてからは私の番組でオンエアしまくっていた。
日本で一番ヒップホップをかけていたラジオ局だったので、DMXも一番かけていただろう。
ちょうど週末のワイド番組WEEKEND JUMBOを担当して時だったかな。
STREET FLAVA のDJ SEIJI のカウントダウンヒップホップで何度DMXを紹介したことか。
私がMCをやっていたクラブ180ではDJ SEIJI がPARTY UP のイントロ2枚使い、そして UP AND HERE ! UP AND HERE!のコール&レスポンスはパーティの定番のお楽しみ時間となった。
その前後には最近リバイバルしたRETURN OF THE MACK、先日EW&FのVERZUZでもかかったネタ使い、D-NICEがプレイもしていたPARTY AIN'T A PARTY、ジブラのパーティチェッカー、SUPER THUGなどのパーティチューンと並んで欠かせない一曲!
友人ら曰く、ニューヨークではブロンクスもブルックリンも全ての車がRUFF RYDERS ANTHEM を鳴らしていたほど街はDMX一色だったという。
DMXが最初に盗みを働いたのは7歳。
14歳でクラックコカインに手を出し早期からシステムにドラッグを入れてしまった。
時は1985年。ニューヨークでクラックが蔓延していた時期。
映画「ニュージャックシティ」にその様子が描かれているが、ゲトーで80年代に育った友人は道端に注射針やパイプなどが散乱し、中毒者はもとより、道に横たわる死体を生まれて初めて見たと話していた。
両親からは愛情を受けられなかった彼が尊敬していたのは祖母。
先週私の番組でオンエアした「I MISS YOU」は祖母の死について歌った曲だ。
敬虔なクリスチャンの祖母の影響で深い信仰心を持つDMX。
昨年7月に行われたVERZUZでスヌープ・ドッグと対戦した際「スヌープ、俺のお前への愛は俺のものだ」と語った。
その時のタイムライのコメントなどには「DMXは何を言っているんだ?」と揶揄されていたけれども、私には彼の言わんとしていることがよく分かる。
誰かへの愛情というのものは、たとえその相手が何をしようとも揺るがない「俺の愛」だからだ。
長年DMXを番組でオンエアし、友人たちの話や全てのビデオやリアリティ番組を通し見てきた私には、彼がたとえ刑務所に行こうがドラッグに溺れようが、養育費を滞納しようが、隠しきれない輝きを持っている逸材であることが分かる。
ヒップホップ、R&Bを愛する者にとってここがジレンマだ。
DMXがドラッグ中毒であり、何度も何度もデトックスを試みるがまた元に戻ってしまうことは周知の事実。
同時に誰からも好かれる優しさと純粋で大きなハートの持ち主でもあった。
無理やり彼にドラッグをやめさせることが出来たならとっくにやっていただろう。
ホイットニーは16歳の誕生日に兄からコカインをもらった。
13歳のマライア・キャリーは姉からコカインを勧められたが断った。
興味本位でドラッグを試す人はアメリカにはゴマンといる。
私の知り合いや友人の親も昔はアディクトだったと言う話は珍しくない。
ニューヨークでドラッグ中毒の人を外で見ない日はない。
ストレスの溜まる仕事、弁護士や投資家でさえハードなドラッグを嗜む人が少なくないのだ。
ほどほどに嗜む人が殆どだろう。
しかしDMXはドラッグとの縁が切れなかった。コントロールされてしまった。
DMXが亡くなった夜、ERIC B がファットジョーのインスタライブで切ない心情を吐露した。
「ドラッグっていうのは、ハイになったことや中毒で苦しんだ者以外がやめろって言ってもダメなんだよ。本人がやめないとやめられないんだ。俺はドラッグも酒もやらないんだ」と。
倒れる2日前の3月31日、フィアンセがインスタグラムにDMXとドライブしている動画を投稿した。
楽しそうにジャクソンズの曲でノリノリで体を揺らしながら歌うDMXの最期の姿がそこにあった。
あのDMXが本物の彼なのだ。
まさか2日後に心臓発作を起こすなんて全く予想していなかっただろう。
銃弾に倒れたり病気やドラッグ、事故で亡くなるアーティストがこれほど多いジャンルはない。
今これを書きながら1992年、DMXが22歳の時にリリースした「BORN LOSER」という曲を聴いている。
大好きな近所のレストラン「MAYFIELD」が突然閉店。
パンデミックから完全には立ち直れなかったよう。
従業員が前向きに去るためのクラウドファンディングもしていた。
クラウンハイツでは一番好きなレストランだったのでショック。
これから牡蠣はどこで食べたら良いの?
ここの有名なケールサラダはたまに再現するほど気に入っていた。
閉まったシャッターの前で立ち尽くしていたのは私たちだけではなかった。
開店時間に現れた白人男性も知らずに来たという。
途方にくれた友人と私はしばしグーグルマップと格闘。
半ば諦めながら、、。
するとうちから徒歩10分のLOWERLINE というニューオリンズ料理の店を発見。
運良くカウンターに座れた。
この牡蠣のディスプレイも期待させてくれる!
果たして、、
注文した牡蠣はイーストコースト産とカナダ産の盛り合わせ。
一個3ドルとお高めなので友人と2人でダースをシェア。
手前の大きめなカナダ産の牡蠣がプリプリで歯応えがあり、甘い!!昔ロンドンの道端で食べたフランス産と同じ美味しさ!
ニューオリンズと言えばシーフードの揚げ物。
今回はナマズ。ころもがサクホロで旨し。
チキンガンボは味が濃かったがご飯に合っていた。
サービスのパンナコッタ。
写真の缶はニューオリンズのカフェ ドゥモンドのチコリコーヒーの缶。
ニューオリンズは20年前に行ったっけ。
また行きたいなあ。
良い店を見つけられて嬉しい!
ニューヨークのレストランが値上がりしている中、競争はますます激しい。
レストランのサービスは昔よりも良くなっているような気がします。
3月から新しい習慣を始めました。
まずは朝起きてからメガネをかけずに裸眼で過ごし、目のエクササイズ。時には掃除や朝ごはん作りも手探り作業で(笑)
運動習慣にも変化を取り入れました。
痩せるというよりも筋力アップ、ボディメイク狙い。
いずれもYouTubeの医師などのアドバイスにインスパイアされたもの。
ひとつ目は60-100回のゆるい腹筋。
1日2-3回に分けて行います。
加えて脚を上げ下げ腹筋も2-3セット。
更に1週間前から追加したのは50-100回のスクワット。
これも数回に分けて。1セット25回。
とりあえず大きな筋肉に刺激を与えるのを軸にして出来るだけ長く続けたい。
以上は朝のヨガと瞑想を30分くらいした後に行っています。
面倒に感じますが、終えた後の爽快感が気持ちよくて。
自分が自分にピタッとハマる感じ。
ジムでの有酸素運動は心拍数が130前後のウォーキングにジョギングを混ぜたもの。
トレッドミルで200カロリーを消費したところで辞めています。傾斜をつけて20-30分かかります。
以上が新メニューです。
以前40分−60分の汗をかく有酸素運動を行っていましたが、回復が遅いことが判明して辞めました。
あくまでも私個人の場合です。
2時間走りっぱなしでも大丈夫な飛脚体質の人もいますから個人差があります。
疲労回復を促進するタートチェリーの濃縮したものをまた買おうか検討中。
ジムでの筋トレはボチボチです。気が向いたら3種目くらいかな。
このままだとジムに行かなくても自分でエクササイズが完結するかもしれません。
では新習慣の中間報告です。
視力はまだそんなに変化なし。
体重は日本から帰ってきて1キロ減りました。
お腹周りはほんのりスッキリ。
しかしまだ履きたいデニムが「パッツン」から「パッツ」くらいの変化のみです。
焦らず長い目で。
5月のビッグイベントに間に合わせたい。
ちなみに、食事は全く変えていません。
朝はパンかオートミールです。パンケーキのことも。
オートミールには、さつまいも、バナナ、クルミ、発酵カカオ、糀パウダー、ハチミツ、ヨーグルト、ふやかしたチアシード。
甘いバージョンはこんな感じ。
朝、甘いものが食べられず、しょっぱいものを欲する人は鉄分不足のよう。
ザワークラウトとラズベリージャムを手作りしました。
ザワークラウトはキャラウェイシード入り。
市販のお菓子や加工食品にはリンが多く、現代人は年齢とともに自然に腎臓病になると聞いてからは手作り多め。
糠漬け、納豆も。
重金属のデトックスのためにパクチーのソースも冷凍で完備。
でもポテチやスナック菓子も食べちゃいます😅
あんまーいケーキも(笑)
何でもほどほどに楽しみたい。
健康で小走り出来るくらいの年寄りになりたいです。
そうそう「習慣」ってネガティブなエゴが嫌がることみたいなので、小さなことでも継続することが自信に繋がります。