今年のインカレバレーボールは武蔵小杉等々力アリーナで行われている。若きエースの、10代最後の試合でインカレの舞台に自分自身の存在感を表現していた。隣には同じアパートに住む二年生のセンタープレイヤーが生き生きと自分の仕事をこなしている、そんな姿を見る目が嬉しそうで、二人で入部して２シーズンも試合に出ていない仲間と、ぎこちないながらも時々光るコンビネーションプレーを見せていた。そしてベンチのマネージャーの横にはパソコンが開かれて、まさにデータバレーを上から覗くことが出来た。この大会で一昨年はベスト４までたどり着いたこのチームだが、今の若い新チームは経験不足のめんでは力の差が常連チームとは歴然、しかしこの大会に手応えを感じている彼女たちはこれから時間をかけてしっかりしたチームを作って行くだろう。明日は力強い応援団がやって来る。すでにシンクロナイズドスイミング日本代表、ロンドンオリンピックの出場を決めている高校時代の同級生、隣の席が長かった親友が駆けつける。そのアリーナの入り口には各県リーグの選抜選手達が手作りのポスターになって張り出されていた。これからまた合宿が一週間単位で何度も続く彼女たちへ、労いと敬意を表しているのではないかと思う景色でもあった。お客様もみんな、ここぞとばかりに携帯を出して、止まっている選手は撮りやすいのか、お気に入りの選手の写メを集めていた。