観音さまとの驚きの出会いと四万六千日@護国寺
こんにちは。先日、護国寺へ行って来ました。護国寺は五代将軍徳川綱吉公がその生母桂昌院の発願により建立したお寺です。ご本尊は如意輪観世音菩薩さま。この日はちょうど四万六千日のご縁日でした。四万六千日とは毎年7月10日に観音さまにお参りすることで46,000日のご加護を頂けるという大功徳日で江戸時代中期末の頃より行われているそうです。私が到着した時にはご本尊の開帳法要が終わりに差し掛かっている頃でした。本堂の中には椅子が並べられていてたくさんの信者さんが座って住職さんのお話しを聞いてらっしゃいました。係りの方から、中へどうぞ〜と言われたので、中へ入ってお話しを聞きます。住職さんのお話しが終わるといよいよ特別参拝が行われます。この四万六千日にはなんと!普段は入れない本堂の内陣まで入ってご本尊のすぐ近くでお参りすることができるのです。護国寺の観音さまは毎月18日にご開帳されているのですが内陣まで入って参拝できるのは四万六千日の日だけです。至近距離で拝観した如意輪観音さまはなんだか、なまめかしくそんなに大きな像ではないのですが存在感を放つエネルギーでした。こちらの如意輪観音さまには何度もお参りしているのですがご本尊の仏像を拝見するのは初めてです。思い起こせば初めてお参りした時から数回はたまたまお昼の時間帯にお参りしていました。お昼の一時間は本堂が閉まっており中へ入れません。まー、いいかと思っていつも外から手を合わせていたのですがある時、またお堂の外から合掌していると、突然脳裏にドーンと巨大なお顔がなぜお前はいっつもこの時間に来るのだ?・・・・・・・・・え!?す、すみません・・・えーと、なんだか怒られた?のか・・・?いや、きっと、せっかく来たのだから中に入ってお参りしなさいという観音さまのお心遣いだと思いますが何しろインパクトのある登場だったのでびっくりしてしまいましたそんなことがあってから護国寺へお参りする時は本堂の中へ上がって手を合わせるようにしています。四万六千日にお参りしたのは初めてですが、思っていたよりもさらに近くで観音さまをお参りできてご縁も頂ける今年はもう終わってしまいましたが来年タイミングが合う方はぜひご参拝下さい。おすすめです。