文化とは何か？

文化と言うと何かハイカラのイメージがあるが、人間生活により密接なものである。

文化とはある人間集団において、思考、行動様式に特有のパターンがあり、それが子から孫へ教育によって伝えられるものといえる。

現在世界で高い評価を受けている日本の和食は日本文化の一例である。衣食住に限らず政治経済等人間活動の多くの分野で、世界の国や民族の間で特有の形がある。この特有の形を文化というのである。

人間の思考・行動は古来、自然から強い影響を受けてきたので、文化は自然との関係が重要なのである。

文化は英語ではカルチャーである。カルチャーの反対語は何かと言うとネイチャー即ち自然である。西洋の文化は自然と対立しこれを人間の都合のよいように変えていくことに象徴されている。

日本文化はこれと対照的で自然に感謝し自然と共生する独特のものである。西洋の過酷な自然と日本の美しい温和な自然の違いなのであろう。