日本に鉄剣が登場するのは古墳時代です
それまでの銅剣に比べて戦闘能力が高いです
それだけでも古墳時代の戦闘的性格がわかります

墳墓から副葬品として出土する鉄剣は長い直刀です
これに対し、戦士埴輪が腰に佩いているのは短い湾刀です
蕨手刀と呼ばれるものではないかと思います

日本刀は元々直刀で
やがて湾刀に変化したと聞いたことがありますが
鉄剣が現れた当時から湾刀と直刀があったことになります
長い直刀が権力者の墳墓から出土する点から考えると
それは権力の象徴であったのでしょう