2013年9月20日に、自宅に隣接する店舗の駐車場で猫の喧嘩の声が聞こえて、駐車場へ出ていったらそこにいたのがジジ。
なんと、まだ生まれて数ヶ月であろう体型の子猫が、図体のデカイ猫を相手に喧嘩をしていたようだった。
さっと暗闇の中を影が横切った。
気配はすれど姿が見えず。
相手の猫も私の登場でとっくに姿をくらましていた。
目を凝らすと、電柱の影に黒猫の姿が見えた。
実は、私はその１５ヶ月ほど前に最愛の猫を亡くしたところで、毎晩、その子が帰ってくる道を誘導する、というイマジネーションを試みていた。心臓発作で突然この世を去った『ぼくちん』
いま自分がどこにいるのかわかっているのか、ちゃんと神様の元へ行けるのか。
よければ、もう一度帰っておいで、と、イマジネーションの中でぼくちんを『こっちだよ、こっちの道だよ』と誘導していたのだ。
そんな経緯もあり、黒猫を見つけた瞬間に、『ぼくちん？帰ってきたの？』と本気で問いかけたのだ。
黒猫は、ダダ！！と走り寄り、私の足元に来た。
さっきまでケンカしていた初対面の子猫が、普通に私の足元にいた。
『ぼくちん、おかえり』
といって抱き上げた。
流石にぼくちんとは似ても似つかぬ風貌で、現実を受け入れたが、
今度の体は丈夫そうで良かったねと声をかけている自分がいた。
