ブログネタ：先輩後輩、どっちに気を遣う？ 参加中私は先輩派！
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- 先輩後輩、どっちに気を遣う？
- 先輩
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先輩（せんぱい）とは、学校や会社などにおいて、入学や就職の年度が自分より一年でも早い者を指す言葉で、同じ学年（学齢）なら誕生日がいくら早くても先輩にはならないが、就職または入学の年度が早ければ、誕生日がたとえ遅くても先輩になる。逆に入学または就職の年度が遅い者は後輩と言い、年度が同じ者は同輩（どうはい）または等輩（とうはい）などと言うが、同輩や等輩は使われる頻度が低いためかあまり一般的な言葉ではない。
特に積み上げが重視される中学校以上の運動部などでは、先輩を立てることが求められる。本来は見返りに先輩は後輩の面倒を見る義務があり、酒の席で全額を払わされることも多々あるという。しかしそういった慣習を無視し、ただ後輩をこき使うような悪い先輩もいる。軍隊においては先輩を古参兵と呼び、古参兵が後輩に当たる新兵をいじめることも、古今東西共通したことである。一部だが、部活動において先輩であることを利用して後輩に対し人権を無視するような行為を行うこともあり、いじめの一部として問題視されている。
一方、当然ながら後輩の面倒を一生懸命みるこころやさしい先輩もおり、このような先輩が後輩の支え・助けとなることも存在する。先輩というものは、後輩の人生や精神に良くも悪くも影響を齎すのである。
学校生活における先輩 [編集]
学校生活において自分以外のものは大別して「同輩」「後輩」「先輩」「先生」であるが、同輩は親しい仲間内の関係であるし、先生もまたある意味で超越したところに立っているわけで、学校生活における身近な上下関係といえば「後輩」「先輩」の関係であろう。上の節で述べた通り、そこには先輩は後輩を保護し後輩は先輩を立てるという社会の最も基本的な慣習のひとつがある。「先輩」「後輩」というものは、学校においてまだ見ぬ社会の構造を学ぶには、本来うってつけのものであるともいえよう。
社会における先輩 [編集]
社会においては、後輩が先輩のことを地位などの面で追い越す例が非常に多くなるというのが特徴であるといえる。また、年齢関係とは別に先に集団、仕事に就いた順に先輩とされる場合も存在する。いわゆる、先任という概念も存在する（例えば、軍隊でいえば、「先任」将校、「先任」搭乗員、先任軍曹、先任下士官など）。このため「先輩」「後輩」の関係は学校生活における純粋なそれではなく、非常に複雑なものとなる。しかし新入社員に会社のルールなどを教えるのはやはり「先輩」であり、ここにまだ純粋な「先輩」「後輩」関係が成り立っているともいえる。