平成16年8月8日（月） 勾留90日目

　今日は、智子（大学時代の彼女）の誕生日だ。

　もし今、彼氏がいるなら、今日はデートだろう。

　そして俺は、留置場だ。

　昔の男の無残な現状を知ったら、あいつはどんな顔をするだろうか。

　現在16時。

　私の大好きな中国人の彼が移監を伝えられた（公判は9月15日）。

　いつか中国へ遊びに行く約束になっており、電話番号を交換してある。

　【　智子　】

　いい意味でも悪い意味でも、お互いがお互いから、凄まじいほどの影響を受け合った関係だった。

　卒業が近づき、同じ方面で彼女も就職したがっていたようだが、私は留年することになり、行き場のなくなった彼女は、教授推薦で大学院へ進んだ。

　そしてその頃、ひどい傷つけあいがあり、私たちは別れた。　

　別れたときに私が考えたことは、「何年後、何十年後かにもし再び出会うことがあったとしたら、オッサンになったなとは思わせたくない」ということだった。

　つまり、「いい男でいよう」と思ったわけだが、実際はそれほど甘くない。

　いい男になろうとする気持ちを張り詰めたテンションを、一瞬も下げるわけにはいかないからだ。

　私たちが別れて、短くない時間が経ったわけだが、釈放後、私はあるターミナル駅で、智子と偶然出くわした。

　ホームが彼女の家のある方向とは逆だったし、私はホーム端の喫煙場所にいたし、彼女はタバコを吸わないから、出くわしたというよりも、私を見かけて、ついてきたのであろう。

　懐かしさだったのだろうか。今どうオッサンになっているかを見たかったのだろうか。　

　私は、あれからの間、気を抜かずに生きてきた。

　そして今まで体験できなかったところから生還した体験は、私の顔をいい面構えに変えていただろう。

　そして彼女も、昔以上に素敵な女性になっていた。

　私たちの第1ラウンドは、痛み分けの引き分けだ。

　第2ラウンドはいつになるだろう。

　たとえそれが何年先、あるいは何十年先になろうが、私は今のテンションを、命がけでキープしていく。

　いい男に惚れていたんだな、と思わせてあげられることが、男が最後に示す優しさでもあるからだ。