久しぶりに鬼ヶ城を目指して歩いた。途中からいつものようにまず狩音山を目指すが、分岐辺りから風が強く吹く音が響いて気持ちが萎えることも多い。今日もボアボア鳴っていたが挫けず歩いた。
今年は登山道が荒れることが多い気がする。多分台風が多かったせいだと思う。直撃しなかったから雨は少なかったが、風はよく吹いた。その分だけ木々が折れ登山道を荒らしたのだろう。
道中「ニートハロワ」と「せっかくチート」などのことをボンヤリと考えながら歩いた。「ニトロワ」じゃなくてむしろ「ニーハロ」だろうとか、俺なら「せっチー」だなとか。くだらないことを考えていると時間はあっという間に過ぎる。敢えてゆっくり歩いたのに、狩音山の頂上は体感時間であっという間だった。
水を飲んですぐに降りる。もちろん続けて鬼ヶ城を目指して。
鬼小屋を過ぎて、後ろからハイペースの登り人（のぼりびと）が迫ってきた。なんか悔しくなって、息が切れるくらいにペースアップして、なんとか頂上まで先行した。「お疲れ様でした」と声を掛けたが、その人はそのまま縦走路を竜王山方面に下って行った。敗けた感がある。
一人の時は山頂で時間を使わない派の私はさっさと下る。下る。下る。
駐車場近くになって、膝が痛くなってきた。昔は平気だったのに、鬼ヶ城は険しくなったのか。いや変わったのは鬼ヶ城ではなく私なのだろう。ふと「世界を恨むな」という言葉が心にフラッシュする。
思うに墨村正守は善人なのだろう。良守の苦悩よりも正守の選択が物語になりやすいとさえ思う。
正守が時守に出会ってよかったと、そう思う。
そんなことを考えながらいつの間にか駐車場まで戻った。また近いうちに鬼ヶ城を歩こうと思う。