桜の花

いやぁ、桜がきれいに咲きだしましたねぇ。

日本人にとって、桜は何かと縁深いものですし。
心和みますね。

そんな桜を見ていてちょっとした風情を味わえる料理（？）を思い出しました。

●桜の花の塩漬け
【材料】
　・桜の花　２００ｇ（＊）
　（＊）桜の花は香りがもっとも出るのが７～８分咲きの頃です。
　　　　満開になって咲ききると香りが落ちてしまいます。
　　　　また、桜の種類としては、八重桜が一番香りがよいといわれます。
　・塩　　　４０ｇ（桜の花に対して１／５ｇ）
　・漬け込み用の容器
　・重石　　４００ｇ（桜の花の２倍くらい）
　[有ったらいいなぁ。。。。]
　・白梅酢

【レシピ】
　１．花びらを傷めないように水洗い。
　　　ちょうど、洗濯で毛糸洗いをするようにそっとあらう。
　２．洗い終わったら、水分を取り除きます。この際も花びらが痛まないように注意。
　３．漬け込み用の容器に塩を敷き詰め、
　　　上記２で水分を取り除いた花びらを塩をまぶしながら敷き詰める
（ちょうど桜の花が浸るくらいに水が出てくるまで待つ）
　４．花びらを一度取り出し軽く絞る。この時の絞り汁は捨てないでとっておく事。
　５．花びらを一つ一つほぐす。形をきれいに整えながら
　　　（ちょうど桜のつぼみの形にすると良い）再度、漬け込み用の容器に並べる。
　６．上記４．でとっておいた絞り汁を浸るくらいに入れる。
　　　＊白梅酢があれば、この絞り汁の変わりに入れるとよい。
　７．重石を載せて１週間位漬け込む。
　８．１週間くらい待ったら、余分な水分を再度取り除く。
　　　この時絞って水分を取り除くが、強く絞りすぎると風味が失われるので程ほどに。
　９．軽く陰干しをする。
　10．保存用の容器（密閉できる物が良い）に移し変え、再度塩を軽く一握りほど
　　　振りいれて完成。

使用する際に、軽く水洗いして、お湯を注いでお茶のように楽しんだり、
吸い物や、料理のアクセントに使うとチョット粋な感じ。
甘い和菓子に添えたり、そのまま、食べてもいい感じ。