初めて釣りに出かけたのは小学校２年生のときだった。
同級生で遊び友達のY君に連れていってもらった。
もし自分の息子が小学校２年のときに、子共達だけで海に釣りに行くといったら
もちろん私は顔を真っ赤にして、鬼のように大反対したことだろう。
考えてみると、ずいぶん無謀なことばかりしてきたものだ。
「ね～、一緒に釣りに行かない？」
Y君に誘われたときは、本当に舞い上がるほどうれしかった。
前日の夜は遅くまで眠れず。布団の中で悶々としたものだった。
Y君は当時、子供とは思えないほど海のことを本当によく知っていた。
釣り道具の作り方から、餌のとり方、釣り場の状況まで
6人兄弟の末っ子だった彼は、いろんなことを兄・姉から教わったようだ。
私はといえば、本土から引越してきて3年ほどしかならなかったから
沖永良部の生活にやっと慣れてきたころで
本当に海のことなど何もわからない状況だった。
その日は土曜日、授業（今のように学校は休みではなかったから）
での先生の話など、まったく耳に入らず。頭の中は海のことばかり。
「こら～！」とおこられても、うわの空状態だった。
学校が終わると、家に帰る前にまず近くの山へ向かった。
当時はグラスファイバーの竿なんて売ってるはずもないし
仮に売っていたとしても、当時の小学生に買えるような物ではなかっただろう
Y君の家も、私の家もはっきりいって貧しかったから
まず竿を調達する必要があった。
Y君は近くの山に竹があるところもよく知っており
すぐに自分の分と私の分の2つの竹を切り出してきた。
それから家に帰りおにぎりを作ると、それを持って海に向かった。
海に着くとまず最初に、餌取りがはじまる。
そのころ沖永良部では、餌を買うという習慣はなかった。
今漁協の先輩方に聞いても、当時は朝薄暗いときから
餌のイカを追い込み網でとった後、漁に出かけたそうだ。
当時、魚はたくさんいたから、魚をとる技術より
餌のイカをとる技術のほうが大事だったとか・・・
もちろん小学生の子供たちにそんな技術はないから
もっと簡単に取れる餌を捕まえることになる。
「これが餌だよ！」
Y君が捕まえてきたのは、なんとオカヤドカリであった。
現在は天然記念物になっている、アレである。
Y君は、それから２つの竿に糸と針を結び、噛みつぶしのオモリをつけ。
ひとつを私に手渡してくれた。
今考えると本当に笑えるほど簡単な仕掛けだが、
初めての私にとってそれは、まぶしいほどの物で
震える手で受け取った。
そして早速、釣りが始まった。