京都・丹後半島 「お宿 炭平」の間人蟹（白木あきこ）

あけましておめでとうございます！　
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さて、本日1月6日はズワイ蟹のメスである、セイコ蟹（香箱蟹、セコ蟹、コッペ蟹などともいいます）の漁が終わる日です。11月6日に解禁となるズワイ蟹漁ですが、このメスの蟹だけは漁の期間が短いのです。高値のオスとは違い、一パイ1000円前後から手に入るため晩秋から初冬の味覚として重宝な存在。一度食べるとハマってしまう美味しさのわけは、小さな身ながら、たっぷり詰まった味噌まじりの内子と、プチプチした外子の両方が楽しめるところにあります。

ズワイ蟹は山陰地方では「松葉蟹」、北陸地方では「越前蟹」といいますが、「幻の蟹」と言われる「間人蟹」をご存知でしょうか？　京都のほぼ最北にある間人港は、たった５艘の漁船だけが日帰り漁を行ないます。大型船では停泊して蟹をとることもあるため、鮮度が落ちたり冷凍されてしまうことがほとんど。そのため、漁獲量が少なく鮮度抜群の間人蟹は珍重されるのです。同様のブランド蟹、津居山蟹も多くは日帰り漁を行いますが漁船の数が多いので、「幻」とはならないのでしょうね。

これらの蟹は、現地でいただくのがもちろん一番。京都や大阪の高級料亭に一部は卸されますが、間人は緑、津居山は青のタグつきがホンモノの証です。

先月のことですが、ずっと憧れていた間人の「お宿　炭平」を訪れました。お食事だけもできるのですが、泊まるのとそうお値段が変わらないのでゆっくり温泉も楽しみながら滞在するほうが絶対おススメ。同じ京都といっても、丹後のほうは初めてです。「丹後ディスカバリー」という素敵な名前の列車に揺られ、鳴き砂で有名な琴引浜からほど近いこのお宿で、最高級のズワイ蟹を味わってきました！

オス、メス一パイずつでしたが、お刺身、しゃぶしゃぶ、焼蟹とさまざまに味わい尽くし、あまりのボリュームにメス（セイコ蟹）は食べきれなかったほど。お刺身や焼蟹は調味料は使わずそのままいただくほうが美味しいと仲居さんに伺いましたが、その通り。しゃぶしゃぶは、生の蟹味噌を少し炭火にかけたものにつけていただくと、至福の味わい！　こんな贅沢な食べ方は、蟹尽くしでないと叶いません。

非常に良い漁場である間人付近は、オフシーズンも狙い目。蟹以外の魚介が、とてもリーズナブルにいただけるようです。「お宿　炭平」はとても「人」があたたかな宿でした。全室オーシャンビューのお部屋からは、春夏は美しい夕陽が見られるそう。蟹以外の美味を求めて、いつかまた訪れたいと思います。