近畿・四国・九州・山陰 編 ～西へ～（１）１日目①は、→こちら
遠くに阿蘇山を見ながら「やまなみハイウェイ」を南下。
途中で曲がり、牧場の中の道をしばらく走ると、
池山水源に到着しました。
水の流れる音と共に「メェ～ エェ～」と山羊の鳴き声。
名水百選にも選ばれているようです。
水源目指して歩きます。
辺りは、樹齢２００年とも言われる杉林。
池山水源
池山水源は九重火山に降った雨が山麓に湧き出した湧泉で、水温は年間を通して１３．５℃、毎分３０トンという豊富な湧水を誇る。環境省の”名水百選”のひとつ。この遊水は玉来川を経て大野川に流れ込み、別府湾へと注いでいる。地元では古くから生活用水や農業用水として利用されており、１９８５年から飲料の原水として用いられている。
－案内板より
水源は池となっており、数箇所から水が湧き出し、砂を舞い上げていた。
案内板によれば、昭和５１年、池を清掃中に池の底から一体の水神様が
掘り出されたそうで、これは約二百年ほど前の大水害の際に、家屋と共に
流失した水神様であるとされている。
水害後、新たに水神を建立し、お祀りしていたが、この発見により現在は、
２神が守る｢神の泉｣そのものと説明されています。
近くには「山吹水源」など幾つかの水源地があるようです。
ポリタンに給水するときに少し飲んでみると、柔らかく滑らかな水でした。
つづく
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