２０２１年本屋大賞の第２位作品です。
著者の青山美智子さんの作品は、
内容紹介にもある『木曜日にはココアを』を
既読済みでした。
小さな図書室を訪れた人々が
そこで出会った司書・小町さゆりさんの
「何をお探し？」という一言から
始まる５つの物語。
各物語の主人公達に共通しているのは、
全員”本好き””読書家”ではないこと。
日常的に本を読む習慣がない人達だから、
話の舞台が「図書館」ではなく
「図書室」なのかなぁと。
「室」の方が何となくハードルが
低く感じませんか？笑
探しているものが、
本当は本ではなく何か別のもの、
仕事や目標だったり、居場所だったりするから、
さゆりさんの「何をお探し？」という
言葉にドキッとするんだろう。
そして彼女の選んだ本には、
主人公達が希望した本以外に、
全く関係のない本が必ず含まれます。
なぜこの本が？と思いながらも、
一緒に渡される羊毛フェルトで
出来たマスコットを
彼女の不思議な雰囲気に流されて受け取り、
その意味を自分自身で探し当てていく様子が
丁寧に描かれます。
結局探しているものは、
天から突然降ってくるものではなく、
自分の今までの人生や経験、
日々の中で感じること、
想いの中に隠れているんだよ、
というメッセージに思えました。
「私が何かわかっているわけでも、
与えているわけでもない。
皆さん、私が差し上げた付録の意味を
ご自身で探し当てるんです。
本も、そうなの。
作り手の狙いとは関係ないところで、
そこに書かれた幾ばくかの言葉を読んだ人が自分自身に
紐付けてその人だけの何かを得るんです」
５つの物語が直接的ではなく、
少しずつ繋がっているところも
読んでいて心が温まりました。
