膨らんでいく荷物

アメリカ横断ウルトラクイズは、毎年１ヶ月近いスケジュールで行なわれます。

飛行機のオーバーエクセスを考えると、費用の節約からスタッフ、出場者共にスーツケースは1人１個と決められています。

旅の間に改まった服装をするのは、出場者が決勝戦に望む時だけで、スタッフは特別正装の必要は無いのですが、格セクションのチーフともなると、何時どのような場面に出会うかも知れません。
一応ジャケットとネクタイくらいはスーツケースの片隅に寝かせておく必要があります。

毎年本番は９月の陽気の良い時期だったので、普段はTシャツかトレーナーにGパンといった楽な格好で過ごすので、楽といえば楽なほうだったでしょうね。

しかし、コースによっては寒暖の変化が多いコースに当たる場合があります。

例えば、第７回のコースで振り返って見ましょう。

グアム、ハワイは常夏の世界ですからTシャツでOKです。
夕方寒さを感じれば、全員に配布されているお揃いのスタッフジャンパーを羽織れば充分です。

ところが、次のチェックポイントはカナダのバンクーバーになりました。

会場となったのはカナダの森の中で、そろそろ紅葉も始まる季節でした。

常夏のハワイとの気温差は20℃、流石にTシャツだけでは寒いので、トレーナーを羽織ったり、セーターを出す人もいます。

勿論、これらの衣装は、自分のスーツケースから引き出すわけです。

特に女性の挑戦者はテレビ写りの事も考えますから、組み合わせに苦心する事になってしまいます。

首にバンダナを巻いたり、周囲のお店で帽子を買ったり、それぞれが工夫を凝らすのは別の楽しみだったかもしれません。

バンクーバーが終わって、次は同じカナダのジャスパーに移動しなければなりません。

ジャスパーはカナディアンロッキーの北のリゾート地として知られています。

ハワイが夏、バンクーバーが秋、そしてジャスパーは真冬なのです。

何しろクイズ会場は大きな雪上車でなければ行けないような、コロンビア大氷河なんですから、辺りの気温だって当然氷点下です。

↓ハワイ

↓ジャスパー氷河

私たちはロケハンで約3ヶ月前に来ていますので、寒さも経験済みですから、バンクーバーのショッピング・センターで防寒着と厚手の手袋を買っています。

勿論、他のスタッフにも、その情報を流していますので、彼らも寒さ対策はしているのですが、履物までは手が廻りません。
そんな時には番組の予算で長靴を大量に購入して、全員に配布するといった工夫もしました。何故なら個人が長靴など買ってしまっては、スーツケースにしまって運ぶのが大変だから。
その辺の気配りはロケーション・マネージャーの手腕にかかっています。

私などは、都会と田舎の町では履く靴も変えたり、結構気を使っていたので、毎日スーツケースに荷物を詰め組むのに、苦心賛嘆した物でした。

しかも、行く先々に有名メーカーのアウトレットがあったものですから、軽薄にも新しいシャツやジャンパーを見つけるとすぐに欲しくなって、次々と衣装が増えて、ニューヨークに着いたときには、別便で荷物を送るような馬鹿な真似をしていました。

それでも、当時は外国で品物を買うと、税金だけでなく、日本で買うよりもかなり安く手に入る事が出来たのでした。

何しろウルトラクイズの時代はバブル全盛の時代で、私なども必用以上にブランド物に目移りしていて、若さゆえの流行り病のようなものですかね。

結局、スーツケース1つで出発した筈なのに、帰ってくる頃にはそれが2個、3個、と増えていました。