今から１０年以上前だと思うが、発売初期のＣＤはその寿命？により徐々に再生出来ないものが出てくる、という衝撃のニュースが流れた。私はあわてて所蔵のＣＤをかけまくったが、幸い再生出来ないものは１枚もなく、ホッとしたものだ。あれから時は流れ、あのニュースのあと続報を聞かないが、ＣＤの寿命問題はどうなったのだろうと、気になり始めた。
この１０余年で所蔵するＣＤはまた膨大に増えたが、そう言えば持っているＣＤの中で一番古いものはなんだろうと考えてみた。
ＣＤの歴史を紐解くと、世界初のＣＤプレーヤー、そして世界初のＣＤソフトが発売されたのが１９８２年１０月１日。
ＣＢＳソニーなどから50種類のソフトが同時発売、とにかく「音が良い」という事をウリにしていて、またＬＰよりも収録時間も長いためクラシック音楽に最適、的なアナウンスが強かったように思う。ＬＰが２８００円の時代にデジタル録音されたクラシックは３８００円と強気な価格設定で、それ以外の洋楽、ニューミュージック、歌謡曲などはアナログ音源のＣＤ化にとどまり、３５００円だった。
洋楽はビリージョエルの「ニューヨーク５２番街」（３５ＤＰ１）など１７種類
邦楽は大滝詠一の「Ａ ＬＯＮＧ ＶＡＣＡＴＩＯＮ」（３５ＤＨ１）など９種類が発売された。
このように旧譜のＣＤ化がメインであり、新譜のＣＤでの発売が本格化するのは１９８４年頃になる。
プレーヤーも高価であり、新譜の発売も殆どない状況では一部の裕福なクラシックマニア以外にはＣＤはまだまだ身近な存在ではなかった。
１９８５年３月に兄がＣＤプレーヤーの購入を決意、オーディオマニアだった私と友人のＫ君を秋葉原に派遣した。現在のようにどこにでも家電量販店がある時代ではなかったので、ＡＶ製品を安く買おうと思ったら「秋葉原に行く！」のが常識だった。ある程度の予算を決めてあとは私たちにおまかせ。二人分の秋葉原への交通費、昼飯代（当時秋葉原行ったら絶対牛丼だった笑）支給、あとは駄賃代わりに好きなＣＤも１枚ずつ買ってくれるという。これは嬉しい。
その時Ｋ君が買ったのが上記の大滝詠一の「ロンバケ」そして私が買ったのが
ＡＳＩＡの「詠時感（エイジア）」である。このアルバムは１９８２年３月にＬＰで発売され、時期ははっきりしないが、１９８２年のうちにＣＤ化されている。ＣＤナンバーは３５ＤＰ２５である。前述の洋楽第一弾が３５ＤＰ１～１７であるので、そこから８枚目の発売という事になる。かなり黎明期のＣＤであり、（多分）私の所蔵する唯一の３５００円のＣＤであり、そしてわが家の所蔵ＣＤの中で最も古いＣＤである。今回問題なく再生出来た事はまずはめでたい。
１９８５年になっていたにも関わらず、二人とも１９８２年発売のアルバムを買ったのをみても、まだまだソフト数が少なかった事の現れであろう。もっともふたりともオーディオマニアではあるものの、（今で言う）特定の推しがおらず、買うのはアニメ、特撮のサントラばかりだったせいもあるのだが(笑)この当時アニメ、特撮関係のＣＤはほぼ出ていなかったはずだ。
私が買ったアニメのＣＤの１枚目（てか、これ２枚組だけど）は１９８５年９月発売の「うる星やつらミュージックファイル～未発表ＴＶ・ＢＧＭ集」だと思います。それまでの「うる星やつら」のサントラはＬＰだけだったが、ここからＬＰ、ＣＤ同時発売になった。当然わが家にはＣＤプレーヤーがあるので、ここからＣＤを購入し始めた。だが、私の本丸であった特撮は相変わらずＣＤはサッパリ出なかった。１９８４年の「ゴジラ」もサントラはＬＰのみの発売だった。（ＣＤ化はなんと１９８９年になってから）
やっと特撮アルバムがＣＤ化され始めたのは１９８６年になってから。「ゴジラ伝説」３枚のアルバムを２枚のＣＤに再構成した「ゴジラ伝説クロノロジー１＆２」と「伊福部昭ＳＦ特撮映画音楽の夕べ」が１０月に発売。これは嬉しかった。１９８６年１２月号の「宇宙船」に「特撮サウンドにもＣＤ革命！」という記事が載っているくらい大ニュースだった。
そしていよいよ旧譜のＣＤ化ではなく新譜が出る時がやってくる。伊福部昭の「ＯＳＴＩＮＡＴＯ」である。もっとも厳密にいうとＬＰ、ＣＤ同時発売ではなく、ＬＰは１１月２１日、ＣＤは１２月２１日発売と時間差があり、またＣＤはＬＰより収録曲数が多いといったＣＤを買わせるための小細工があった。
これはＣＤを普及させるための常套手段であり、この頃ファンになった「推し」の荻野目洋子の４枚目のアルバム「ラズベリーの風」からＣＤも発売されるようになったのだが、ＬＰは４月２１日発売、ＣＤは５月１日発売でありＣＤにのみ大ヒット中の「ダンシングヒーロー」の英語版が収録されていた。この１９８６年を境にＬＰとＣＤの売り上げが逆転し、１９８７年には新譜がＣＤで出るのが当たり前になっていく。特撮関係でも「ウルトラＱ総音楽集」などＣＤオリジナルの魅力的な企画が出て、本格的なＣＤ時代へと入っていくのである。
ＣＤの誕生から４０年以上経ち、そろそろ本当に再生出来ないＣＤが出てくるかもしれない。だが、音楽メディアとしてＣＤは既に王道ではなくなり、スマホなどデジタルメディアでサブスクなどで自由に聞く時代となっている。ＣＤが聞けない時が来てもあまり困らないのかもしれない。探せばどこかで聞ける可能性が高いからだ。
だが私は今、別の思いがある。１０年以上前にＣＤの寿命説を聞いた時は心底焦ったが、所蔵するＣＤが聞けなくなる日はそれこそまさにＣＤの寿命であって、私の人生もホントに終盤に入る、という事なのではないかと感じている。
４０年近く大切に聞いてきたＣＤたち。いつかやってくるかもしれない聞けなくなる日まで、大切に聞いていきたい。