細長く、かつ何本か連なったものを指す言葉である。
そこから以下のような意味がある。
・細かい線状の突起あるいは溝
・江戸時代に地勢によって区分された行政区画
・大阪市内を南北に走る道路（御堂筋など）
・生物の体内にある繊維状のもの
・動物の筋肉や腱
・植物の茎や葉にある繊維状のもの
・蒲鉾の一種（筋蒲鉾）
・物語のあらすじ
・論理的な整合性、あるいは、社会通念上の正当性
・個人の持つ才能、能力等
・鉄道等のダイヤグラム上で列車を表す線のこと
転じて、その列車の運行時刻
・麻雀に於いて３つ又は６つ離れた数牌のこと
・将棋盤の縦の列のこと
（右から１筋、２筋…と数える／横の列は段と呼ぶ）