仕事場やオフィス、学校などに於いて情報の処理・記録・伝達などのために備えられる道具類をいう。
日本語の『文房具』とは、文房つまり書斎に備えておく道具といった意味の表現である。
いわゆる書きものをするのに必要な道具、オーソドックスなところでは筆記用具、紙類（ノート類も含む）、鋏（ペーパーナイフ）などを指している。
文書を書いたり、手紙を読み書きするのに必要な道具類のことである。
筆・墨・硯・紙の4点だけを指す言葉であり、文具は短くした言葉ではなく、それ以外の品を含める言葉である。
中国では【筆墨紙硯】が定番の道具であり【文房四宝】と称した。
高級品やファッショナブルな品もあり、コレクションの対象にもなる。
厳密には、カッターナイフや工作道具は文房具には含まれないとする考え方もあるが、これらも広義の文房具には含まれると認識されるようになっている。
