灯火を支持する為の2本以上の腕木を有し、天井からつり下げられた照明器具である。

現代のモノはしばしば非常に装飾的で、多くの光源とその光を複雑で魅力的なパターンで散乱させるためのカットされたガラスが多数配列されていることが多い。

chandelierの語源は、ラテン語candere(「輝く」「白く光る」の意味)であり、キャンドル(蝋燭)も同源の語である。また、フランス語で蝋燭立てを意味するchandelleが語源であるとする説もある。