仕事明けから、関東鉄道・常総線へつくばエクスプレス経由でアプローチして来ました。
天気がめぐるましく変化する状態での撮影と移動は大変でしたが、なかなか楽しかったです。
●守谷～水海道
守谷へ８時過ぎに到着したために、朝のラッシュ時間の終わりに掛かった関係で、
２０００形シリーズに混じって、運用中のキハ０形やキハ３１０形を何編成か見かける。
水海道駅で下り列車５７レで到着後、入庫待ちのキハ００３他２連
●大田郷でキハ１０１ そして撃沈
水海道から大田郷まで一気に乗り通し。
この辺りまで来ると、天気の急な変化が繰り返され、短い間に陽が射したかと思うと土砂降りになってみたりと。
７１レの通過までは小雨程度。（黒子方の上野殿踏切） 晴れていれば、いい感じなのかな＞この状況
・７７レ 下館行
１０時半で駅窓口が閉まり、下館へ引き上げる駅職員の方から声をかけられ、会話後に駅舎の外へ。
（常総線水海道以北については、駅に端末を設置しているパスモ併用の運賃車内収受式のワンマン運転で、
主要駅以外の日中時間帯営業の出札窓口はかなり削減されています。）
駅構内を渡る跨線橋上から狙ったものの、列車接近５分前から豪雨となり傘さし状態での撮影に。
望遠で狙ってみた画像は、全て激しい雨線が写り込む。
この状態での撮影は要再挑戦になりました。
・１００レ 水海道行
７７レ通過より一時間後、こちらの場面では一転して、青空のピーカン状態
この駅で行き違う予定の快速８３レがかなり遅延して、キハ１０１使用の７７レは５分以上停車で撮り放題？
ＪＲの下館駅舎のある北口駅前は、旧通運の建物が無くなり、歯抜け状態になり、
駅前のラピカはテナントがスポーツクラブ以外なくなって、市役所の分庁舎になっている状況。
●キハ３５１１＋キハ３５８
元国鉄・ＪＲキハ３５系列生き残りの、キハ３５０形ラスト１本が８月中まで
毎週金曜日は、水海道～下館を１往復／毎週土・日曜日は水海道～取手間を２往復しています。
・玉村～宗道 １０５レ下館行
常総線は市街を抜けて、耕作地を抜ける地域では、大抵は線路に道路が平行しています。
（生活道路・農道による警報機遮断機なしの第４種踏切も多数。）
割と開けている宗道駅より少し南下した場所で撮影。
お目当ての列車接近で幾カットか撮影したものの、線路脇の道をまさかの併走車が追髄してくる（汗）
ここでなんとかなったのは、ズーム撮影の画像２枚のみ。
・三妻～中妻 １２８レ水海道行（新家踏切付近）
ここも開けていて、筑波の山々をバックに撮影できます。
水分を補給すると片っ端から猛烈な汗になります。
今月内に常総線へはもう一回行く心算で、次回には片道は乗っておきたいなと。
（キハ３５０形による水海道以北には通常は運用していない都市型ワンマン運転車輌の２両編成のせいか、
駅での出発時に手笛の音が聞こえたような。）