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インドネシア・バリ島のコーヒー農園と直接つながり、
現地のリアルなコーヒーをお届けしているウフコーヒーです。
【見えない敵は湿気だった】コーヒー輸入と水分管理の世界
「麻袋だけで大丈夫」は本当か？
コーヒー生豆輸入で、実は一番怖い“水分”の話
コーヒー生豆の輸入というと、多くの人がイメージするのは――
「麻袋に入ったコーヒー」
ではないでしょうか。
実際、映画でも、写真でも、港の映像でも、
巨大な麻袋が積み上がっている光景をよく見かけます。
ですが・・・
実はここに、コーヒー輸入の大きな落とし穴があります。
麻袋＝安全ではない
結論から言うと、
麻袋は“輸送用”ではあっても、“湿気対策”ではありません。
つまり、
・湿度
・結露
・温度差
・長期輸送
に対して、完全ではないのです。
ここを知らない人は、意外なほど多いです。
コーヒー生豆は「乾燥食品」ではない
ここが重要です。
生豆はカラカラの乾燥物に見えますが、
実際には内部に水分を持っています。
一般的には：
・約11〜12％前後 → 理想
・13％超え → カビリスク上昇
・低すぎる → 劣化・風味低下
と言われています。
つまり、生豆は常に水分バランスと戦っています。
本当に怖いのは「輸送中」
実は農園より怖いのが、輸送です。
特に船便。
コンテナ内部では：
・昼は高温
・夜は冷える
・海上湿度が高い
・地域によって温度差が激しい
という環境になります。
すると何が起きるのか。
コンテナ内部で“結露”が発生する
これが非常に厄介です。
コンテナ内で温度差が発生すると、
内部に水滴が発生することがあります。
いわゆる：
コンテナレイン（Container Rain）
と呼ばれる現象です。
天井部分などに付着した水分が、
まるで雨のように落ちてくる。
すると――
麻袋は、その湿気を吸います。
さらに、生豆も周囲の湿気を吸い始めます。
「見た目は普通」が一番怖い
コーヒーの怖いところは、
完全にカビる前段階でも品質が落ちる
ことです。
つまり：
・香りが鈍る
・酸がぼやける
・雑味が増える
・古い風味になる
のに、
見た目ではわからないことがある。
ここが、生鮮食品とは少し違う怖さです。
そこで登場したのが「GrainPro」
近年、スペシャルティコーヒー輸送で増えているのが：
麻袋＋GrainPro（グレインプロ）
という構成です。
これは、麻袋の内部に：
・防湿性
・気密性
を持った特殊ライナーを入れる方法。
つまり、
「外側は従来の麻袋」
「内側は湿気対策」
という二重構造です。
実は、輸入業者はかなり気にしている
一般消費者には見えにくいですが、
輸入業者やロースターは：
・水分値
・保管湿度
・輸送期間
・港の環境
・コンテナ状況
をかなり気にしています。
特に日本は湿度が高い。
梅雨もある。
つまり、
「日本到着後も油断できない」
ということです。
なぜ昔は麻袋だけだったのか？
理由は単純です。
昔は：
・大量輸送重視
・商業グレード中心
・品質変化への感度が低かった
からです。
ですが今は、
スペシャルティコーヒー時代。
わずかな品質変化でも価値が変わる。
だから現在は、
「水分管理」
が、非常に重要視されています。
実は“麻袋だけ”は、もう古いのかもしれない
もちろん今でも麻袋単体輸送は大量に存在します。
ですが、高品質帯になるほど：
・GrainPro
・真空パック
・特殊ライナー
などが増えています。
つまり今のコーヒー輸送は、
「どこの農園か」
だけではなく、
「どう運んだか」
も品質の一部になってきています。
最後に
コーヒーは、ただの乾燥豆ではありません。
生き物のように、
湿度や温度の影響を受け続けています。
そして実は――
見えないところで、品質は変化しています。
だから最近、スペシャルティコーヒー業界では、
「水分管理」
が、非常に重要視されているのです。
