そうして、俺達勝ち残った５０人以外の４５０人くらいの【参加者】達は次々と【運営スタッフ】によって強制退場させられて行く。
４５０人は多いのでいっぺんにはそれが出来ない。
少しずつ、退出してもらっている。
その中には、あの【女】――【内村 理沙】も含まれている――少なくとも、俺はそう、思っていた。
だから、【退場】させられて行く【参加者】達を目で追っていた。
戦えなかったが、せめて、
「ざまぁ見ろ」
の一言でも言ってやりたかったからだ。
それは騙された事への負け惜しみだと言う事は解ってる。
だが、言わずには居られなかった。
だが、言えなかった。
なぜなら、【退場者】の中に、【あの女】の【存在】を確認出来なかったからだ？
何でだ？――見落としたか？
確かに、【予選ステージ】をやる前には居たはずだ。
なのに、居ない？――あの【女】の事だから【予選ステージ】が始まって、ルール違反でも見つかったりして強制退場になっていたとか？――とも思ったが、どうやら、違った様だ。
答えは、【退場者】がほとんど居なくなった時に解った。
残っていた――ちゃっかり、生き残り５０人の中に、【あの女】は残っていやがったんだ。