イギリスにきて4日目。
(観光するのは3日目)
この日もいつものごとく早起きします。
1番乗りでレストランで朝食を食べ出発。
地下鉄で向かった先は
ヒースロー空港。
帰国するのではありません。
なぜ空港に来たかというと、
レンタカーを借りるため。
ヒースロー空港は大きすぎて地下鉄の駅も3つあります。
どの駅で降りればいいのかはわからなかったのですが、
さすがに世界のヒースロー空港、
どこのターミナルでもレンタカーデスクくらいあるだろう、
と思ってとりあえずテキトウに下りました。
そしてアライバルターミナルに行くと、
レンタカーカウンターはあるのですが無人。
どうしたもんかとウロウロしていると、
同じ境遇の外国人ビジネスマンがいて
カウンターにある電話で話をしました。
どうやら
バスが迎えにきてくれてレンタカー会社の営業所まで送ってくれる、とのこと。
そして
そのビジネスマンについていき、
無事に送迎バスに乗車することができました。
バスで空港に隣接してあるレンタカー会社の営業所まで
走ること5分くらい。
無事に予約してあったレンタカー会社の営業所に着きました。
ここがレンタカー会社の営業所の中。
(この写真は帰国時に返却の時に撮ったものです。その時朝イチだったのでほとんど無人)
カウンターは結構あるのですが
なにせ、世界のヒースロー、レンタカーを借りるお客さんも多く、
なかなか私の番が回ってきません。
こうしている間にも
貴重な観光時間がどんどん無くなっていきます。
そして、
ついに私の番になり、
カウンターで予約してあった内容の紙を見せると
スムーズに車を貸してくれる、
と思いきや、
ネイティブな英語でなにやら
任意保険についての説明をされ、
私たち夫婦はもうチンプンカンプン。
挙句の果てには営業所のエライさんまで出てきて
丁寧に説明をしてくれる状況。
予約時には任意保険はつけなかったのですが、
「どうやら絶対につけておいた方がいい」
というニュアンスのことをさんざん説明され、
結局それを付け無事に車を借りることができました。
そして件のエライさんが
「ついてきなさい」といったので
ついていくと外に行き、
大量の車が並んでいるところまで行き、
「ここから、ここまでの中で好きな車を選んでいいよ。」
というので
妻が迷わず赤色のFIAT500を選びました。
予約時はVWのUPだったのですが得した気分。
そして
FIAT500に乗り込み、
久々MTの感覚を確かめ、
いざ出発。
撮影:妻
ちなみにイギリスは世界では珍しく日本と同じで
右ハンドル、左側通行。
この辺は日本人にとってありがたいです。
しかしほとんどのレンタカーがMT。
カーナビはオプションです。
私たちはカーナビ無しのチャレンジャー。
レンタカー会社でもらった
超大まかな地図と
イギリスに来る前にGoogle mapで調べた道順のメモ。
それと妻のスマホのGPSで現在地のみがわかる状態。
(wifiがないのでナビ機能は無効)
これだけを頼りにイギリスをドライブします。
ちなみに
来るまでとても気になっていた
イギリス使用の車で日本のシガーソケットのアクセサリーが使えるのか、
という疑問。
電圧などは問題ないとわかったいたのですが、
ソケットの形状がどうかとても不安でした。
これが使えないと
トランスミッターでウォークマンの音楽を聴くこともできないし、
妻のスマホのバッテリーも不安。
で、
結果は
ユルユルですが一応はOK
ということでした。
きっちりとは刺さりませんでした。
少しでもあたったりすると、すぐに外れます。
幸いFIAT500のシガーの位置は肘置き下あたりだったので
若干ですが他の車よりかは外れにくい場所でした。
空港をでてすぐに高速に入ります。
ちなみにイギリスの高速道路は無料。
世界一高い日本の高速も世界を見習ってもらいたいものです。
撮影:妻
イギリスはマイル表記なので感覚が変になりそうですが
高速では周りの車はめちゃくちゃ早いです。
ドライブ中の音楽は
もちろんの事
ザ・ビートルズ!
撮影:妻
少し走ると
周りはのどかな風景が広がります。
ヒツジや牛など
たくさん放牧されています。
しかし天気がいまいち。
途中雨もパラパラ降ったり。
撮影:妻
どんどん走って
どんどんロンドンから離れていきます。
高速を降り
のどかな一般道を走り、
私たちが向かっている目的地は
イギリスを代表する田舎町
「 コッツウォルズ 」
です。
ヒースロー空港からおよそ2時間くらいで
目的地周辺に着きました。
撮影:妻
はじめのコッツウォルズのお目当ての街は
バーフォードという町(村?)。
撮影:妻
この坂の下がバーフォードの村です。
なんとか道にも迷わず
無事に着きました。
いやはやどんなところか楽しみ。
テンションあがります。
つづく
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