Wild Life（その1）

太古の昔から孤立した大陸、オーストラリア。
ここには固有の珍しい動植物が沢山生息していることで有名ですよね。

…ってコトで、動物を見に行って参りました。

この日行ったのは、コアラパーク・サンクチュアリ(Koala Park Sanctuary)。
街中から30分ほどで行ける、シドニーで一番歴史のある動物園です。

オーストラリア初のコアラ病院があることで有名で、コアラの保護や病気、治療に力を入れてるんだとか。

残念ながら、シドニーがあるニューサウスウェールズ州ではコアラを抱っこすることは禁じられてるんだけど、コアラに触れたり記念撮影が出来るのです。

ここで、見掛けたオーストラリア固有の動物を紹介しましょう。

1)コアラ

コアラは、オーストラリア南東部に分布する哺乳綱フクロネズミ目(有袋目)コアラ科でユーカリを主食とする動物。

ちなみに、ユーカリの葉は消化が悪く毒素が含まれているため、一般に動物の餌として適さないんだとか。ただ、コアラは盲腸で発酵させることでユーカリの毒素を分解できるんだとさ。

生息地のオーストラリアには天敵がいないコト、主食としているユーカリだけでは栄養に乏しいので活発な行動をするだけのエネルギーがないことから、一日のほとんど(約20時間)は木の幹につかまったまま眠って過ごしてる。

コアラがこんな風にいるんですっ

"カクッ"とかいって木から落ちたりしないのが不思議ですねぇ～

鋭い爪をもち、木から落ちないようにつかまることができるんだけど、不思議ですなぁ～。

彼らはひたすら寝てます。
たまに、動物園の職員が観光客に見せるために、捕まえて観光客のそばに持ってきてくれるんだけど、それでも眠そうな目をしてます。

ユーカリを食べてるときだけ起きてる感じです(笑)

2)カンガルー

フクロネズミ目(有袋類)カンガルー科に属する動物の総称なんだけで、オーストラリア大陸、タスマニア島等に生息している。大型のカンガルー属と、ワラビーと呼ばれる一群の小型のカンガルー等さまざまなサイズの種がある。

ここの動物園では、カンガルーが柵の中にいて僕らが眺めるといのではなく、

3)エミュー

オーストラリア全域の草原や砂地などの拓けた土地に分布している平胸類(ダチョウ目)の鳥の一種。

4)ウォンバット

フクロネズミ目ウォンバット科の哺乳類の総称で、コアラの仲間なんだとか。
体長は約1メートルほどで脚が短くて小さな尾を持つ。オーストラリア南部およびタスマニアの低木林や草原に生息し、草食性で植物の葉や根を食べるんだと。

トンネル状の巣穴を作ってひたすら寝まくってる。
ホント、食っちゃ寝ー食っちゃ寝ーの生活。

はじめて見たんだけど、メチャクチャ可愛かった