風変りな二人と別れた後、
僕は
愛車の「武蔵（たけぞう）」を
西へと走らせていた。
海岸沿いのバイパスの右手
正午の陽射しを浴びて輝やく
東予の海が眩しかった。
左手に連なる
山波の向こうでは
石鎚の峰が
うっすらと雪を頂いていた。
僕の「現実」は
「風光明媚な伊予の旅」
へと 無事 帰還していた。
つい先程までの
あの奇妙な二人との時間。
あの異質な時空間は
一体なんだったんだろう？
僕の、のどかな
「ふるさと紀行・東予の旅」
を 突如
「道頓堀アワー」
へと変容させた
あの二人とは
一体何者だったのだろう？
「アイツらがおったら
そこは もう 大阪や！」
思わず、口をついて出た
自分の言葉に
僕は ひとり 失笑していた。
今治への国道は
いつもより空（す）いていた。
ルナハラさんのお宅までは
３０分とかからなかった。
到着すると ルナハラさんは
ご夫婦そろって
優しい笑顔で迎えてくださった。
白髪に髭を蓄えた
品のいいカウボーイのようなご主人と
快活で若々しい
夏休みの女学生の様な奥様
どちらも
僕より少しだけ年上の
初老のご夫婦だが、
そのお人柄が滲み出るような笑顔は
いつ会っても素敵だった。
要件はすでに
電話で伝えてあった。
僕は 試供品のsaiちゃんを手渡し
僕自身が感じたままの
saiちゃんを飲み続けた感想を
手短に伝えた。
小さなリーフレットを渡しながら
「まあ、飲み続けてみて下さい」
と微笑みかけると、
ルナハラさんご夫妻も
「はい、飲み続けてみましょうわい」
と 伊予弁で微笑まれた。
たった
それだけの
やり取りだった。
しかし
僕の中では
しっかりとした
手応えのようなものが
たしかに感じられていた。
saiちゃんに関する何かが
確かにルナハラさんご夫妻に伝わった
・・・そんな
根拠はないけれど
妙に確かな 確信だった。
拈華微笑(ねんげみしょう)・・・
以心伝心・・・
僕が
saiちゃんを伝えたと言うより
saiちゃんが
新しい理解者を
見つけた瞬間だった。
ふと
遠くで また
あの鈴の音が聞こえた。
その音は
リンリン
ではなく
僕には
ルンルン
と聞こえた。
ルン・・・？
風？
ルン は たしか
チベット語で「風」の意味だったと思う。
saiちゃんを運んだのは
「風」なのだろうか？
あるいは
saiちゃんが運ぶのが
「風」なのだろうか？
僕は ふと
そんな事を考えた。
saiちゃんは きっと
風 に乗って
風 を運んでいるのだ。
僕はひとり
確信した。
風（かざ）に乗って運ばれる
香り（かざ）のようなもの
そうなんだ！
それこそが きつと
saiちゃんの「本質」なのだ。
突然の雷鳴のような気づきだった。
思い返してみれば、
今まで僕が出会って来た
saiちゃん愛用者の人達には
なにか 共通する
ほのかだけど 特別な
「香り」のようなものがあるのを
僕はしばしば感じていた。
「香り」としか
表現しようのないもの。
その「香り」とは
たとえば ・・・
僕は
上田宗箇流という
武家茶道の門人の端くれとして
茶道を続けているのだが、
いつの頃からか
初対面の人でも
相手が茶道を嗜む方なら
「この人はお茶をなさる方じないのかな？」
となんとなく分かる様になった。
茶人に共通する
何か一種独特の雰囲気というか
「匂い」の様なものを感じるのだ。
この感覚が
saiちゃんや
saiちゃんに関わる人達に感じる
「香り」のようなもの の感覚と
限り無く似ているのだ。
もちろん、これは
実際の嗅覚とは無関係で、
立ち居振る舞い や
言葉遣いといった
視覚や聴覚などの
感覚器官によるものとも
少し違うのだ。
思考や 身体感覚を超えた
もっとダイレクトで
プリミティブな感覚で
とうてい
言葉で表現できる代物では無い。
大袈裟に言えば
その人の
存在そのものから匂い立つ
「魂の香り」とでも言おうか
いや、
「存在の香り」
「本質の香り」
とでも言えるもの。
saiちゃん自身がまとい
saiちゃんが運び
saiちゃんを使う人達がまとい始める
この「香り」の様なもの
これこそが
saiちゃんの本質であり、
僕がずっと追い求め、
理解し、伝えようとしてきたものじゃないのか？
でも、
だとしたら
それについて いくら
僕の 貧弱な理論や
知識やイマジネーションを
総動員して追求しても
捕まえることは
とうてい不可能な気がするのだ。
たとえば、
沈香（じんこう）という香木がある。
その中でも とりわけ
伽羅（きゃら）と呼ばれる香木は
古今東西の文化人、権力者達を
虜（とりこ）にしてきたが
その香木の化学的組成を分析しても、
その香木の歴史を研究し尽くしても、
その香りがもたらす脳内変化を
厳密に測定してみても、
玄妙で エモーショナルな
魂を揺さぶられる様な
あの香りの本質に迫ることは出来ない。
ちなみに
香道や茶道の世界では
「香り」を 「嗅ぐ」
のではなく
「聞香（もんこう）」などと言って
「聞く」のだ。
まるで
観音様が
「音」を「観る」ような、
感覚器官が倒錯した
不思議な表現だ。
saiちゃんの「本質」も
それと同様で
どんなに高度な理論を弄しても
どんなに深い洞察を通しても
どんなに緻密な分析を試みても
それが人間の脳や
身体感覚を通して
導き出される限り
結局は
捉えきれないし
人間の言語では
表現ないだろう。
僕ら人間の
思考や知覚の
荒い網目を
いとも容易く
すり抜けていく
・・・そんな
「風」の様な
「香り」の様なもの。
それが もし 本当に
saiちゃんの本質で
あるのだとしたら・・・
それはまるで
あの
拈華微笑・・・。
釈尊から 迦葉へ
ただ「沈黙の微笑み」のみを通して
まるで
移り香のように
以心伝心に
伝えられたという
『あれ』
と同じではないか！
これは
今まで、
人間の限られた理性や感性で
Saiちゃんの正体を突き止めようと
足掻いてきた僕にとっては
かなり斬新で
衝撃的な気づきだった。
僕の その気づきは、
全て
一切の疑念も挟まず
一言の疑問も発せず
一抹の抵抗も示さず
ただ 一言
「はい！飲んでみましょうわい。」
と、赤子のような素直さで
saiちゃんを迎え入れた
ルナハラご夫妻の
「無我の純真さ」に
触発されたものだった。
まさに そうなのだ！
そう言う事なのだ。
saiちゃんは
つべこべ言わずに
飲めばいいのだ！
使えばいいのだ！
人知を超えた力は
その方が
きっと 働きやすいのだ。
これは、
「信じる者は救われる」
と言った宗教的、盲信的な
意味合いでは 決してなく、
人類の科学や知覚が
未だ追いつけない
高次元の知恵を、
畏敬の念を持って
科学としてではなく
有益な技術として
素直に
ありがたく使わせていただく
と言う事なのだと思う。
ここまで考えて
僕は 突然
言いようのない無力感に襲われた。
今まで、
saiちゃんに関して
あれこれ情報を集め、
思考を巡らせてきたのは
全て徒労だったのだろうか？
いや、そうではないはずだ！
そうであってほしくない！
あの道元禅師でさえ
「不立文字（ふりゅうもじ）」
を標榜しつつ
言葉と文字を尽くして
万巻の書を書き残したではないか。
人間はきっと、
思考と感覚を
極限まで突き詰めて
初めて
人間の限界を識る事が出来るのだ。
自己の無力さに
対峙する事が出来るのだ。
そして、
その限界を超えるため、
今度は 潔く
その思考と感覚を
さっぱりと捨て去り
限界の向こう側にある
無心の世界に
裸で飛び込むのだ。
そこでは、きっと
本質をあらわにした
本当のsaiちゃんが
微笑みを浮かべて
待っててくれているに違いない！
ルナハラご夫妻に
御礼を述べ 僕は
武蔵(たけぞう)に乗り込んだ。
バックミラーには、
笑顔で手を振る
ルナハラご夫妻の姿が
いつまでも映っていた。
しまなみ海道から見下ろす
来島海峡の潮の流れは
今日は一段と速かった。
何かが洗い流されて行く。
そんな感覚を
僕は全身に感じていた。
禊ぎ（みそぎ）の後の
爽快感のような
清々しさで
ハンドルがやけに軽い。
きつと
「呪い」が解けたのだ。
夢枕獏の小説「陰陽師」の中で
安倍晴明は
「名は呪なり」
と語っていた。
何かに名前をつけることは
その者を縛り付ける
「呪い」だと言うのだ。
名前は
その名を付けられた者を
限定し、規定し
それ以外の者として
存在する事の自由を
ことごとく奪い去る。
たとえば 僕は
「ヒデヤ」
と名づけられた瞬間から
「ヒデヤ」以外では
存在出来なくなってしまうのだ。
僕がそれ以外の存在になろうとすれば
その途端
「ヒデヤらしくないよ。」
とか
「えっ！ヒデヤには無理よ。」
と言った言葉が
周囲から浴びせられる。
「雑草」と名づけられた植物は
無用の邪魔者となり
「石ころ」と名づけられた鉱物は
無価値で陳腐な存在になるのだ。
名前は
その存在を
特定し、
定義し、
縛り付ける。
安倍晴明の言う通り、
「名前」とは恐るべき
「呪い」なのだ。
僕が、saiちゃんに対して
今までしようとしてきたのも
この 名をつける行為と
たいして変わらないんじゃないのか？
人智を遥かに超え
人類の科学を凌駕し
人間の知覚をすり抜ける
そんな途方もない
saiちゃんの特性と魅力を
貧相な知性と
みすぼらしい感性で
分析し、
定義しようとした事自体、
saiちゃんに
呪縛をほどこす事と
何ら変わらない事
だったんじゃないのか？
そう思った途端、
僕自身にかけられた呪いも
解けたような気がした。
自分の
知覚と感覚と思考を妄信し
自分が感じ、
考えるものが全て
事実だと、
真実だと錯覚してしまう
そんな
人類全体にかけられた
「哀しき壮大な呪い」が。
その呪いゆえ
saiちゃんにまで
呪い をかけようとしていた
僕の
浅はかで 滑稽な
呪術廻戦の旅 は
終わったのだ。
そう思うと
何か言い知れぬ
よろこび と 空腹感が
腹の底から湧き上がって来た。
そうだ！
海鮮丼を喰おう！！
呪術廻戦（かいせん）だけに・・・
まだ間に合うはずだ。
待ってろよ！
海鮮丼！！
僕は意気揚々と
ハンドルを左に切り
大三島インターを降りた。
しまなみ海道の中心にある
大三島（おおみしま）には
大山祇神社が鎮座している。
その門前に
目指す 海鮮丼専門店
「大漁」
はあるのだ。
かなりの人気店で
いつも行列が絶えない。
閉店時間まであと30分。
さすがに空いているだろうと
駆けつけたのだが
案の定
並ばずにすんだ。
ただ、残念ながら
目当ての ウニいくら丼 は
すでに完売しており、
やむなく
普通の海鮮丼を注文した。
それでも、
充分 美味かった。
美味かったー！
でも ウニいくら丼
食いたかったー！
と贅沢な事を呟きながら
店を出る。
道を横切り、
そのまま
大山祇神社の鳥居をくぐった。
ここの境内は いつ訪れても
静謐な 素晴らしい氣に
満ちている。
僕は お参りを済ませ
境内の中央にそびえる
巨大な楠の御神木のそばに
腰をおろした。
御神木の 梢を仰ぎ
しばらくボーッとしていた。
ふと、ある事を思い出し、
独り つぶやいた。
すんまへん！
オオヤマズミの オヤジさん。
イワナガちゃんを
送り返してもーて。
僕の身体には まだ
関西弁が残留していた。
この神社の祭神は
オオヤマヅミの神。
あの
ミス古事記候補のベッピンさん
コノハナサクヤヒメの父親にあたる。
厚かましくも
そのベッピンさんの娘を
嫁にくれと言った神がいた。
高千穂に降臨した
帰国子女のような
天孫降臨の神
ニニギノミコト だ。
オオヤマヅミのオヤジさんは
気前よく
コノハナサクヤヒメを
嫁にやってしまう。
それどころか、
数の子買ったら
松前漬けまで
オマケにつけてくれる
そんな
気前のいい通販みたいに、
姉ちゃんの イワナガヒメまで
セットにして 嫁にやるのだ。
何という太っ腹！！
なのに・・・
嗚呼 それなのに
ニニギの野郎、
サクヤちゃんだけ
嫁にもらっておいて
こともあろうに
イワナガちゃんの方は
「要らねー！」
と言って突き返してしまうのだ。
その理由たるや
「イワナガちゃんは
ぶちゃいく だから」
というから
空いた口が塞がらない！
僕がもし
オオヤマヅミのオヤジさんなら
間違いなく
草薙剣(くさなぎのつるぎ)を盗み出し
ニニギ邸を襲撃したに違いない。
腹が立つというより、
もう 哀しくなってしまう。
ニニギの野郎の
何と狭い了見。
なんと偏った認識。
何と愚かな判断。
確かに サクヤちゃんは
美しい。
しかし 正確には
美しく儚（はかな）い
のだ。
それに比べて
イワナガちゃんは
違った魅力を備えているのだ。
デザイン性を犠牲にしてまで
極度に高められた
タフな耐久性を備えているのだ。
この二人を合わせれば
ファショナブルなデザイン性と
ヘビーデューティに耐えうる
タフな機能性を兼ね備えた
ワークマン＋(プラス)
のごとき
スーパーワイフ
が完成するいうのに！
これはもう
ニニギちゃん、
やらかしちゃったね。
と
シャレで済まされる話ではない。
日本史上稀に見る
大失態なのだ。
この大失態のおかげで
天孫降臨の子孫たち
つまり 我々は
たかだか
100年足らずしか生きられない
そんな情け無い虚弱体質
となってしまったというのだ。
美醜に対する
狭い尺度
あるいは
世間体と言った
つまらない
偏った観念を
後生大事に握りしめ
イワナガちゃんの
女心を傷つけ
オヤジさんの親心を
足蹴にした
この
個人的偏見尺度ニギニギ野郎 が
僕は
どうしても許せないのだ。
しかし
そんな野郎の 姿に
僕自身の姿が
重なって見えてくる
のも確かなのだ。
人間の知覚や知性の限界
を知りもせず、
自分の知覚や思考を
疑う事を忘れ
自分の感覚、尺度、考えが
正しいと錯覚し
小さく くだらない
理論や科学の窮屈な枠組みに
かわいいsaiちゃんを
閉じ込めようとしていた
そんな
愚かな自分の姿と。
だから、
だから、
詫びたのだ。
大山祇のオヤジさんに。
偏見ニギニギ
ニニギのミコト
に代わって。
いや、
野郎 と 共に。
僕は
境内全体を包む
大山祇のオヤジさんの
途方もなく大きく
暖かい親心に抱かれ
泣きそうになっていた。
オヤっさん。
ありがとうございやす！
そんで、
すんまへんでした！！
さっき、
海鮮丼屋で
目当てのウニいくら丼が
食えねぇぐれーで
不平不満をこぼしちまって。
ありゃあ、きっと・・・
オヤっさん！
あれも
みぃーんな
あっしの
痛風 を心配しての、
あたたけぇ オヤジさんの
おやごころ だったんで
ござんすねぇ〜〜〜！
僕の涙腺は
崩壊した。
まぶたの裏には
大海津美神（おおわたつみのかみ）
が降臨し、
視界は 大海原と化した。
山の神に抱かれ
海の神に洗われながら
その時
僕は誓った。
これからは
saiちゃんを
外側から
識ろうとする事を止め
saiちゃんと
ひとつになって
感じてみよう。
これからは
対象を
外側から見ることを止め
対象そのものになるよう
努力して行こう!
思えば 半年前、
白金居士に
お会いした時
白金居士は僕に
不思議な問いかけをした。
ヒデさん、
あなたは なるほど
「見る事」には
長けているかもしれない。
でもね、
「見られる者」 に
なる事も
大切ですよ。
それは
不思議な問いかけだった。
当時の僕には
その真意が汲み取れなかった。
ただ、
白金居士と別れ
岡山に向かう新幹線の中、
読み始めた本に
白金居士が言っていた、
まさにその文言が書かれていて
随分驚いた記憶がある。
驚きのあまり、
黄色のマーカーで
印さえ付けたのだ。
今なら、
白金居士の問いかけの意味が
少しは解るような気もする。
見る対象を
外側から見ている
「見る者」
である限りは
対象との距離は
縮まらないのだ。
その距離という
分裂がある限り
対象を識ることは
できない。
「見られる者」
つまり、
対象そのものと
ひとつになり
対象そのものに
なり切れたとき
初めて
対象を識ることができる。
そんな感じだろうか。
また
新しい旅が
始まる予感がする！
今度の旅は
「観る」ためや
「識る」ための
旅ではなく、
小さく
無力な
「ジブン」
と訣別し、
自他を超え
「観られるモノ」に
「なる」ための
「なりきる」ための
ジブン を
超えていく
旅なのだ ！！
なんだか
とても・・・
楽しくなってきたな (^ ^)
最後まで読んで下さって、
ありがとうございます❣️
第18章 「芭蕉の見た夢」に続く
ルナハラさんご夫婦とは、
もう随分長いお付き合いで