鉄道おまけ～愛しの深夜特急ブルートレイン「日本海 ＥＦ８１ ４５」

　「日本海」は、大阪駅と青森駅を結ぶブルートレインでした。列車の歴史は古く、１９４７年（昭和２２年）に大阪駅・青森駅間の急行として誕生し、１９５０年（昭和２５年）に「日本海」と命名されました。そして１９６８年（昭和４３年）には急行から特急に格上げされるとともに、車両をブルートレイン用の初代２０系客車に衣替えし、ブルートレインの仲間入りをしました。２００８年（平成２０年）春までは２往復運転される人気列車で、一時期は青函トンネルを通って函館駅まで足を延ばしていたこともあります。
　ＥＦ８１型電気機関車は、直流電化および交流電化の両方区間を通して運転できるため、大阪駅・青森駅間の全区間を通してこの機関車が先頭に立っていました。
　おまけとして付いていた時点では運転されていましたが、２０１２年（平成２４年）３月１６日のダイヤ改正で定期運転を終了、その後臨時列車として運転された時期もありましたが、２０１３年（平成２５年）１月を最後に臨時列車の運転も終了しました。