サンダーバード（THUNDERBIRDS 1965～６６）
解説
最早説明の必要がないほどアンダーソン作品では最も有名な作品である。五台のスーパーメカ「サンダーバード」を駆使し科学時代が生んだ新たなる災害から人々を救助する国際救助隊の物語だ。ただそれだけに日本でも本放送（昭和４１年）から長く愛されており数々のムック本や研究書の類が出ている。しかしこれも誤報も多くここでは最近判明した事実を書いていこうと思う。
まず、日本では初回の放映ではＮＨＫで放映されたが例の有名な主題歌「サンダーバードの歌」は流れずに英国版ｵﾘｼﾞﾅﾙのバリー・グレイの「サンダーバード・マーチ」がそのまま流れた。因みに日本で作られた主題歌は民放での再放送（昭和４２年ＴＢＳ）の二回目から流された。（どうやら１回目の段階ではＮＨＫの放送と同じだったようだ。）その証拠として放送直前にコロンビアレコードから英国版シングルと同じ内容のテーマソングレコードが発売されていた。（内容は後年バリー・グレイ音楽集「ＮＯ-ＳＴＲＩＮＧＳ-ATTACHED」の１、８曲と同じ。日本では９２年の再ブームで発売されたが現在は国内版は廃盤。輸入版で購入が可能）
（これがそのレコードである。タイトルロゴは初回の日本放映と同じものでありほとんと掲載されないため貴重である。後のビクターレコードのソノシート＝日本版主題歌はわりと有名なのに・・・。このレコードのロゴこそ本当の日本版タイトルである。）
次にこの作品の制作費の話である。雑誌や研究書ではよく当時２０００万円の制作費とか書かれているが実際は現在の日本円で２０００万円であった。つまりは円谷プロの１０００万円ドラマであった「マイテイージャック」よりも低予算だったわけだ。しかし、破格の制作費ということではあまり変りはなくこの作品が今までの作品より増額出来たのは前作の「ステイングレイ」の商品化権での売上が良かったから可能だったのだ。
更に話は続く。この作品は１９６５年に２６本制作され好評だったことから１９６６年に６本（映画版と同時進行で）製作され英国での最終製作分は「ＧＩＶＥ ｏｒ take a ｍｉｌｌｌｉｏｎ(日本版タイトル「すばらしいクリスマスプレゼント」第３１話）ということでよく英国での最終話と書かれている。しかしこの作品は最終話でない。この追加の６本で構成されている第二シーズンでは６５年に製作された第１シーズンの再放送の中に混入されて放映されておりあくまで新規に制作されたエピソードの最後ということになる。（ちなみに最後に放映されたのは未だに不明なのだが「秘密作戦司令」らしい。この件に関しては目下調査中）
さて、本作の企画は１９６３年１０月のある夜「ステイングレイ」のその日の撮影が終わったときアンダーソン（以後、ジェリーと書く）は深夜の仕事で疲れていたことから始まる。連日の残業で疲れている上に彼の耳に幻聴さえ聞こえ始めてきたのだ。そこでジェリーは気を紛らわせようとカーラジオをかけＢＢＣ4にチャンネルを合わせた。そこに流れていたニュースが彼の中でインスピレーションを起こしたのだ。そのニュースは西ドイツの鉱山で災害があり１２９人もの人が地下に閉じ込められているというものだった。更にこの前代未聞の事故は何とか７９人は通気孔をつたって何とか逃げ出すことが出来たが残りの５０人はそのまま閉じ込められたままで救助隊が懸命な活動の結果そのうち１１人が救助させたが残りの２９人は生き埋めとなって死亡した。そこでジェリーはあらゆる災害を迅速にして救助するというコンセプトを作りここに「国際救助隊」の企画が誕生したわけである。企画の概要は完成した作品とほぼ同じでジェフ・トレーシーが南の島を拠点として彼の５人の息子がスーパーメカを駆使し災害から救助するといったもので息子の名前も完成作品と同じである。（ちなみにネーミングはＮＡＳＡの宇宙飛行士にちなんで附けられた）敢えて相違点を挙げるならタイトルはこの時点では「国際救助隊」であることと五台のメカの名前が「レスキュー１～５」というくらいか。又この時点では通常のシリーズと同様、３０分シリーズでの製作だった。この時点でかなりの高予算になると懸念したジェリーだったが社長（総合プロデﾕｰサーと書かれているが実際は社長）のルー・グレイトは彼のアイデアを非常に支持し本作の製作は決定された。そこでジェリーはシルヴィアと共に第１話の脚本を執筆した。そしてその後で二人はポルトガルのアルブフェリアという小村で最終的な本読みと脚本のチェックをしたのである。この内容はＲＭＦのマンストン飛行場で目撃したという飛行機が着陸用の車輪なしで着陸した事件を基にしている。だがこの時ジェリーはシルヴィアの立ち振る舞いに悩まされたという。それが二人の別れの前兆になろうとは・・・。
閑話休題、この新しい企画を真っ先に知ったのは今までのスーパーマリオネ―ション作品の常連監督のアラン・パテイロであった。彼はジェリーの自宅に呼ばれこの新たなる企画の話を聞かされた。そして彼が第１話の「ＳＯＳ原子旅客機 ＴＲＡＰＰＥＤ ＩＮ ＴＨＥ ＳＫＹ」の監督に任命されいよいよ１９６４年の１月、正式に撮影された。