妻の職場に、
ＮＹ本社から、
まったく、日本語を喋られないアメリカ人の男性の同僚が
転勤してきたという話を以前書いた。
日本語を喋られない彼が、
来日前に必死で覚えてきた唯一の言葉は、
「ネギ抜きでオネガイシマス」。
死ぬほどネギが嫌いだということも書いた。
そのネギぎらいの彼が、
タクシーに乗った。
妻の会社は９０％アメリカ人なので、
タクシーに乗る際は、
必ずレシートをもらうよう、
義務付けている。
経理上の問題もあるが、
一番の目的は、
タクシーにモノを忘れた際に、
問合せがスムーズにできるからだという。
で、ネギ嫌いの彼は、
タクシーの中で、
クレジットカード一式を忘れた。
なんで、そんなことになったのか？
彼は、恐るべきことに、
何枚ものカードを裸でひとまとめにし、
ゴムで巻いて、ポケットに入れていたというのだ。
アメリカ人にとってのカードは、
命の次に大切なものである。
それをゴムで束ねて裸で持ち歩いていたというから、
アメリカにも豪胆な野郎がいたものだ。
「落とした」という相談を受けた、
元添乗員の妻の同僚の女性は、
慣例どおり、
タクシーのレシート提出を求めた。
もらっていなかった。
ジ・エンド。
終わり。
俺はその話を聞き、
彼の思考を推理した。
彼は、クレジットカードなどより、
はるかに「ネギ抜き」のほうが大事なのである。
クレジットカードなどはいくらでも再発行してもらえる。
しかし、頼んだ天婦羅蕎麦に、
うっかりネギが入っていたら、
作り直してもらうことはできないだろー。
何故か？
彼は
「ネギ抜きって言ったジャナイデスカ ！」
という、ややこしい日本語は暗記していないからである。
したがって、抗議は英語にならざるを得ない。
すると、蕎麦屋のオヤジ、
「え？なんだって？アメリカさんよ」
と、全く解さない。
なので、蕎麦を食べられなくて、
しょぼーんと腹を空かせたまま、
店を出なくてはいけなくなるわけだ。
彼にとっての日本生活での敵は、
あくまで「ネギ」のみであり、
リメンバー・パールハーバー＆ネギなのである。
なので、常にネギのことで頭が一杯で、
クレジットカードのことなど、
知ったこっちゃねーのである。
そんな彼を、同僚の女性が、
寿司屋に連れて行った。
彼は、大将に向かって
「●●抜きでオネガイシマス」
と、言ったという。
●●がナンだったか、
同僚は思い出せないらしい。
しかし、また一つ、
彼の敵が日本に潜んでいたことは
間違いないよーなのである。