サルヴァトーレ・フェラガモは、イタリア南部カンパニア州 アヴェッリーノ県 ボニート で生まれた。14人兄弟のうちの11番目の大家族だった。最初にサルヴァトーレが靴を作ったのは9歳の時で、教会の儀式に参加する妹の靴だったという。11歳の時、自宅で靴屋を開業、15歳でアメリカ のカウボーイブーツの工場で働いていた兄弟の一人がいるボストン に渡る。その後、カリフォルニア に移り、サンタバーバラ で映画の衣装として靴を製作したり、ハリウッド俳優らを顧客にし「スターの靴職人」と名声を集める。また、足を痛めない靴を製作するため、南カリフォルニア大学 で解剖学 を修めた。1927年 、13年間いたアメリカからイタリアに戻りフィレンツェ で「サルヴァトーレ・フェラガモ」を開業。大恐慌 の余波を受け1933年 一度倒産するが、王侯 、インド のマハラニ 等の貴族 やエヴァ・ペロン 等の有名人の顧客を獲得し復興 した。
その他、顧客にはイングリッド・バーグマン 、マリリン・モンロー 、オードリー・ヘプバーン 、ソフィア・ローレン 、マレーネ・ディートリッヒ 、ジュディ・ガーランド 、カルメン・ミランダ 、キャサリン・ヘプバーン 、グレタ・ガルボ 、グロリア・スワンソン 、メアリー・ピックフォード 、リタ・ヘイワース 、エヴァ・ガードナー 、ゲーリー・クーパー 、ローレン・バコール 、ジーン・ティアニー 、クローデット・コルベール 、シルバーナ・マンガーノ 、ポーレット・ゴダード 、アンナ・マニャーニ 、ヴィヴィアン・リー など多数のイタリアやハリウッド の映画俳優がいた。
稀有な靴職人であったサルヴァトーレは、履き心地のよい靴を信条とし、顧客の足に触れただけでその人物の体調すらわかったとも言われる。
1947年 に発表され、革命的と言われた「見えない靴」、ウェッジ・ヒール、フラットフォーム・ソールなどを生み出し、数々の特許 を取得。
ウィキより