「アンダーグラウンド」（村上春樹 平成9年3月20日初版発行）
地下鉄サリン事件で被害に遭った3800人の中から村上春樹氏が62名の方にインタビューを行い、1年かけてまとめた本です。筆者は「一九九五年三月二〇日の朝に、東京の地下でほんとうに何がおこったのか？」（687P）を知るためにこの本を書いたということでした。
私が特に感銘を受けたのは、被害に遭った明石志津子さんが入院している病院で筆者がインタビューを行った場面です。
お兄さんが付き添ってくれていたのですが「重度の障害に悩む妹の姿を赤の他人に見せるのが、肉親としてどれほど切ないことか、僭越ながらおおよその想像はつく。（略）私はこの文章を書くことに、一人の作家として大きな責任を感じている。（略）私は誰かを傷つけたりすることなくこの取材を行うことができるのだろうか？」（203P）という筆者の苦悩もありました。
インタビューが終わり、筆者は志津子さんの手をもう一度握らせてもらう様子が描かれています。
『「最後にもう一回握手をしていいですか？」と彼女に尋ねた。「いい」と彼女はきっぱりと言った。車椅子のとなりに立って手を差し出すと、彼女は前よりももっと強く、私の手を握ってくれた。前よりももっとしっかり何かを伝えようとするかのように、長いあいだ彼女は私の手を握っていた。そんなに強く誰かに手を握られたのはほんとうに久しぶりのことだった。その感触は、病院からの帰り道にも、家に帰りついてからも、私の手にずっと長く残っていた。まるで冬の午後の、日溜まりの温かみの記憶みたいに。実をいえばそれは今でもまだかすかに残っている。あるいはこれからも残り続けるかもしれない。今こうして机に向かって文章を書きながら、その温もりによってずいぶん助けられているように感じる。」（217P）
という部分です。私は握手についてここまで深く書かれた文章というのは見たことがありませんでした。
なお、志津子さんはサリンによって「食事を口からとることはまだできない。水も飲めない。舌と顎がまだうまく動かせない」（207P）という状態です。
現在「彼女の脳の機能の一部が損なわれている」「それが将来回復可能なのかどうかはまだわからない」（206P）ともあります。志津子さんはディズニーランドに行くことを楽しみしているようです。（215P）私は一刻も早く回復して志津子さんに日常が戻って来て欲しいと思っています。
「一九九五年三月二〇日、月曜日。気持ちよく晴れ上がった初春の朝だ。まだ風は冷たく、道を行く人々はみんなコートを着ている。昨日は日曜日、明日は春分の日でおやすみ―つまり連休の谷間だ。あるいはあなたは「できたら今日くらいは休みたかったな」と考えているかもしれない。でも残念ながらいろんな事情で、あなたは休みをとることはできなかった」（29P）という部分に、深く共感します。
休みの前後にある一日というのは、休みたいという方が多いのではないかと思っています。たまたまその日にその電車に乗り合わせたために被害に遭った方もいます。すべて巡り合わせがあったということになるのでしょうか。この本は、被害に遭った方の心境、そして前に向いて進んでいこうということの大切さが分かる本です。
素晴らしい本を書かれた筆者と出版社の方に心より感謝申し上げます。ありがとうございました。