プラネタリウム

日本の伝統行事七夕について、産経新聞に「お母さん教えて」と題して解説記事が載っていた。

興味深いので、その一部を書き留めておこう。

古の日本では旧暦７月１５日の夜に先祖の霊を迎え、畑作の収獲を感謝する祭りが行われました。

７日は祭りを前にみそぎに入り、祭りの準備に取り掛かる日でした。

７日の夜には乙女が水辺の小屋にこもり、祖霊の衣の布を織りました。

この布を織る乙女を棚機津女（たなばたつめ）といいました。

古代中国では牽牛星（ひこ星）は農事を知るための基準となる星であり、織女星（おり姫星）は養蚕や裁縫を司る星と考えられていました。

この二つの星は旧暦７月７日ごろ、天の川を挟んでひときわ輝いて見えることから、年に一度だけ会えると

いう伝説が生まれたのです。

現在行われている七夕行事はこの二つの習俗が合わさったもので、「七夕」をタナバタと読むのは

棚機津女からきています、と記されている。

この記事に触発された私は、プラネタリウムに行こうと思い立った。

千葉市には、千葉氏の居城跡に建つ通称千葉城（千葉市立郷土博物館）の４階にそれはある。

自宅から自転車で１時間はみておく必要のある場所だ。

　 　　　　　　

　郷土博物館（通称千葉城）　　　　　　　　　　　　　　　　　　千葉介常胤

プラネタリウムでは「７月の星空と夏の星座アラカルト」と題して、ドームの天井一杯に星が投影された。

「空をきれいにしてみましょう」「街の灯りも消しましょう」と言って修正を施したところ、頭上は満天の星、

美しい星空にくぎづけになってしまった。

おり姫星とひこ星は夏の大三角形として、説明があった。

それは天の川の天高い所に３つの１等星で作る夏の三角形のことで、３つの星はこと座のベガ（おり姫星）

わし座のアルタイル（ひこ星）、はくちょう座のデネブといい、その位置関係が明示された。

さて、７月７日２１時頃空を見上げてみたが、プラネタリウムとはほど遠く、何も見えなかった。

翌日も同じだった。

前述した新聞記事によれば、今年は７月３１日（月）が旧暦の七夕とのことなので、その日は星空を

じっくり見たいものだ。