旧暦において季節の変わり目となる日を「節日（せちにち）」と
いい、日本の宮廷において節会（せちえ）を開いて祝いました。
節日にはいろいろありますが、その中から江戸幕府によって
公的な行事・式日として選ばれた次の５つが「五節句」です。
１月７日・・・・・・・人日の節句・七種（草）の節句
３月３日・・・・・・・上巳（じょうし）の節句・桃の節句
５月５日・・・・・・・端午の節句・菖蒲の節句
７月７日・・・・・・・七夕の節句・笹の節句
９月９日・・・・・・・重陽（ちょうよう）の節句・菊の節句
陰陽思想では奇数は「陽」、偶数は「陰」とされ、陽数の重なる
日は縁起の良い吉とされることからこの５つが選ばれました。
本来なら１月１日を最初の五節句に選びたいところですが
元日は一年の始まりという特別な日なので１月７日が選ばれた
と思われます。
人日
古来中国では正月の１日を「鶏の日」、２日を「狗（犬）の日」
３日を「猪（豚）の日」、４日を「羊の日」、５日を「牛の日」
６日を「馬の日」、７日を「人の日」とし、それぞれの吉凶を
占って大切にしてきました。
各日には、動物はその命を奪わないようにし、人は犯罪者に
対する刑罰を与えず、七種の若菜を入れた粥を食べ無病息災・
五穀豊穣を願う風習がありました。
これが７日を「人日（じんじつ）の節供」とする由来となって
おり、日本には平安時代に伝わって来ました。
もともと日本には年の初めに若菜を摘んで自然界から新しい
生命力をいただく「若菜摘み」の風習があり、これらが結び
ついて７日を「人日の節句」「七種（草）の節句」として
祝うようになりました。
「江戸府内絵本風俗往来 諸侯御台所 七草の御式 六日の夜の図」
「正月 恵比寿大黒天も楽しむ七草調理」 喜多川歌麿
七草粥
七種（草）
もともとの「七草」は秋の七草を指し、春のものは由来から
「七種」と書いて「ななくさ」と読みましたが、次第に
どちらも「七草」と書くようになりました。
春の七種が食したり祝いの行事に使われるものであるのに対し
秋の七草は観賞用に供される草花になっていることからも
由来の違いが分かります。
春の七種
種類や呼び名に多少の変遷はありましたが、現在は五七五調に
歌われたものが一般的となっています。
「芹（せり） 薺（なずな）
御形（ごぎょう） 繁縷（はこべら） 仏の座
菘（すずな） 蘿蔔（すずしろ） これぞ七草」
秋の七草
奈良時代の歌人・山上憶良が万葉集において選定したと
されています。
「萩の花 尾花葛花 撫子（なでしこ）の花
女郎花（おみなえし） また藤袴 朝貌（あさがお）の花」
（おまけ）
松の内
元日から７日までを「松の内」といいます。
松の内とは、正月飾りの松飾り（門松）を飾っておく期間を
指します。
前の記事で書きましたが、そもそも正月とは歳神様を各家に
お迎えする行事であり、松の内とは歳神様が家にいらっしゃる
期間であります。
松の内が終わり歳神様が元いた山にお戻りになると、歳神様が
宿っていらした鏡餅を開いて（鏡開き）頂きます。
昔はこれを子供たちに配って（お年玉の由来）いましたが、
現在では歳神様が宿っていたものには不思議な力があるとして
健康と幸せを願いながら頂きます。
昔の松の内は小正月の１５日までで、２０日に鏡開きを行って
いましたが、江戸期の始めに幕府より「７日を以って飾り納め
とする」という通達が出て松の内は７日まで、１１日に鏡開き
を行うようになりました。
「千代田之御表 御鏡開ノ図」 楊洲周延
おわり