「もう少し会ってみたいです」
前回、美咲さんはこの一文を書いて、消しました。
『「私も、もう少し会ってみたいです」と書いて、送れなかった夜』
※まだご覧になっていない方は、先に美咲さんのストーリーからご覧ください。
もう会いたくないわけではない。
会えば普通に話せるし、嫌なところがあるわけでもない。
それなのに、返事ができない。
あの夜、美咲さんは何度も、
「私は、この人が好きなのかな」
と考えていました。
でも、考えれば考えるほど、分からなくなっていきました。
彼は優しかった。
苦手だと言った食べ物も覚えていてくれた。
帰りが遅くならないように気にしてくれた。
そういうことを思い出すと、
「こんなにしてくれた人を断っていいのかな」
と思う。
もう連絡が来なくなると思うと、寂しい。
ここで終わらせて、あとから後悔するのも怖い。
また一から婚活を始めることを考えると、それも気が重い。
そうすると、
「やっぱり、もう少し会った方がいいのかな」
と思います。
でも、次の約束を想像すると、少し身構える。
会いたくないわけではない。
ただ、
「早く会いたい」
とも思っていない。
すると今度は、
「じゃあ、やっぱり好きじゃないのかな」
と思う。
そしてまた、彼の優しかったところを思い出す。
「でも、いい人なんだよな」
と戻ってくる。
何度考えても、同じところを行ったり来たりしていました。
友人には、
「もう少し会ってみたら？」
と言われました。
美咲さんも、それなら分かるかもしれないと思いました。
実際、彼とは何度か会っています。
会うたびに、知らなかったことは少しずつ増えました。
仕事のこと。
休日の過ごし方。
好きな食べ物。
家族のこと。
店員さんへの接し方。
「やっぱり、ちゃんとした人だな」
と思うことも増えました。
デート自体が嫌だったわけでもありません。
「今日も普通に楽しかった」
と思って帰る日もありました。
でも、一人になると、
「それで、私はこの人と進みたいんだろうか」
で、また止まります。
彼のことは、前より知っている。
いいところも、前より知っている。
それなのに、返事は前より簡単になっていませんでした。
美咲さんはスマホのメモを開きました。
そして、こう打ってみました。
「次に会ったら、何を知りたい？」
そこで指が止まりました。
何を書けばいいのか、分からなかったのです。
彼の仕事のこと？
家族のこと？
結婚したあとの生活のこと？
考えてみても、これだと思えるものが出てきません。
代わりに浮かんできたのは、
「この人を断って、あとで後悔しないかな」
「もうこんな人に出会えなかったらどうしよう」
「次に会ったら、好きになれるかな」
そんなことばかりでした。
美咲さんは、しばらく画面を見ていました。
そして、少し変なことに気づきます。
「もう少し彼を知れば分かる」
そう思って、何度も会ってきた。
でも。
私は、彼の何を知りたいのか、一度も考えたことがなかった。
そのことに気づくと、あの夜ずっと考えていたことも、少し違って見えました。
彼のことを考えているつもりだった。
でも実際には、
断って後悔しないか。
彼を傷つけないか。
この人を逃したら次があるのか。
そんなことも、ずっと一緒に考えていました。
美咲さんはメモに戻りました。
「次に会ったら、何を知りたい？」
まだ答えは書けません。
でも、さっきまでとは少し違いました。
「好きかどうか」をもっと考えればいいわけでも、
ただもう一度会えばいいわけでもない気がしてきたからです。
もし次も、
普通にごはんを食べて、
普通に楽しく話して、
「今日もいい人だった」
と思って帰ってきたら。
私は今度こそ答えられるんだろうか。
たぶん、今のままならまた迷う。
では、
彼のどこを知ればいいんだろう。
自分のどんな気持ちを見ればいいんだろう。
何が分かれば、
「もう少し会いたい」
なのか、
「ここで終わりにしたい」
なのかを、自分で考えられるんだろう。
そこまでは、美咲さんにもまだ分かりませんでした。
ただ、一つだけ。
これまでとは違う問いが残りました。
「私は、何が分かれば答えられるんだろう？」
次の物語では、その問いを持った美咲さんが、次の約束を考えます。