雷の季節の終わりに

雷の季節にはよく人が消える。
それはもう仕方がないんだ。

少年時代を過ごしたその町には、
春夏秋冬の他に。
もう一つの季節があった―。


現世から隠れて存在する小さな町・穏で暮らす少年・賢也。
彼にはかつて一緒に暮らしていた姉がいた。
しかし、姉はある年の雷の季節に行方不明になってしまう。
姉の失踪と同時に、

賢也は「風わいわい」という物の怪に取り憑かれる。
風わいわいは姉を失った賢也を励ましてくれたが、
穏では「風わいわい憑き」は忌み嫌われるため、
賢也はその存在を隠し続けていた。

賢也の穏での生活は、突然に断ち切られる。
ある秘密を知ってしまった賢也は、穏を追われる羽目になったのだ。
風わいわいと共に穏を出た賢也を待ち受けていたものは―？

透明感あふれる筆致と、読者の魂をつかむ圧倒的な描写力。
『夜市』で第１２回日本ホラー小説大賞を受賞した恒川光太郎、
待望の受賞第一作。

恒川さんの世界観は独特です。夜市でもそうだったけど。
穏（おん）という町は、どこか異世界を思わせるのですが、
現実とそこまでかけ離れていないので、妙にリアルです。
世界から切り離された穏という町は、雷季があったり、
急に人が消えたりといった怪奇現象が起こります。
外の世界の人々との関わりもほとんどなく、
知られざる町。そこで育つ賢也と風わいわい。

独特の世界観に惹かれ、どんどん読み進めることができました。
時々背筋がぞっとするような出来事もあったりと、
ファンタジー小説を読んでいるような気持ちにもなったけれど、
現実とそれほどかけ離れていないので、
自分の日常に起こり得そうなところが怖かったです。

ただ、途中から展開が速かったせいもあってか、
ラストはどこか物足りないような気持ちになりました。
月夜は賢也がどうなっていくのかが、ラストに向けての重要点だと
思っていたので、風わいわいのことはあまり考えてなかったです。
でも、後から思えばこの風わいわいがポイントだったのかなぁとも。

人物の視点が章ごとに変わるのですが、
貫井さんの「慟哭」を思い出させてくれるような構成でした。
夜市より面白かったです。何より読みやすくて、
異世界なんだけどより現実に近いところが気に入りました。
ほんとに恒川さんは異世界の設定が上手だと思います。