私が子供の頃、いつものように義父に外に出された夜、1度だけ忘れられない事がありました。
真冬の夜、裸足にパジャマ姿で泣きながら、母の勤めるスナックに歩いていました。
そこへ自転車に乗ったおじさんが通りかかり、声をかけてきました。
泣きながら母の所へ向かうと言った私を、おじさんは送ってあげると、自転車の荷台に乗せてくれました。
そのままおじさんは、自分の家に連れていきました。
玄関に入り、すぐ居間がありました。
深夜だったのもあって、居間は真っ暗です。
おじさんは家族を起こしました。
起きてきた家族が居間に電気を付け、コタツのスイッチを入れていました。
おじさんが家族に雑巾を持ってくるようにいいました。
おじさんは私の足を雑巾で拭いてくれました。
そして、家に上げてくれました。
そしてコタツに入れてくれました。
最初はひんやりした部屋が、段々温かくなっていきます。
おじさんに何かを聞かれ、お話をしたと思います。
でも、何を話ししたかは覚えてません。
ただ覚えてるのは、そこの家の人がくれたみかんの味と、部屋とコタツの温かさです。
30年近く経っているのに、あの夜に食べたみかんの味は覚えています。
泣いてばかりの私におじさんや、そこの家族の人達は優しかったです。
そして、母が勤めているお店に送って貰いました。
店の前で、私が
「怒られるから入れないの、ここで待ってる！」
そういうと、おじさんがお店に入って行き、母を呼んでくれました。
おじさんと母が何かお話をして、おじさんは帰って行きました。
それきり、そのおじさんとは会ってないです。
顔は全然覚えてませんが、おじさんの優しさは忘れません。
あの頃、そういう優しさに触れさせてもらった事、感謝をしています。
30年経ても忘れない。多分一生忘れない大人の優しさでした。。。