昨日、娘を日本人学校へ送り届けてから、夫と一緒に向かっていた場所があった。
ローマ市内の病院である。
食事中、彼の友人より連絡を受けていた夫。
彼の幼少からの親友の母、義理母の友人でもあるマリーザの容態が急に悪化したというものだった。
連絡を受けてから、お寿司もまともに喉を通らなくなっていた夫。
病室へ入った瞬間、私は思わず絶句をしてしまった。
頭には透明ヘルメットのようなものを被り、口を魚のように大きく開けてはいるのだが、目は見開いたまま。
意識はあるのかないのかすら分からない状態だった。
昨日はまでは普通に話しも出来ていたという。
小柄ながらも気の強い彼女は、
こんなヘルメットのようなもの、邪魔で仕方がないからとってくれる？
と悪態をついていたのだとか。
娘の洗礼式や誕生日会にも来てくれていたマリーザ。
まさかこんな姿になってしまうだなんて、、、
涙が止まらない。
そしていつしか、ひきつけのような状態が始まっていた。
娘を迎えに行く時間となり、後ろ髪を引かれる思いで病室を後にする。
帰宅し、晩ご飯の最中に、、、
夫の携帯が鳴り響いた。
嫌な予感がした。
今日ばかりは外れてくれたらいいのに、、、
心の中でそう願っていた。
夫のがくんとうなだれた様子から、私の嫌な予感が外れてくれなかったことを知る。
ついこの間まで、あんなに元気だったのに。
義理母のお見舞いにまで来てくれていたのに。
熱心なカトリック信者だった彼女。
病室の隅に飾られていたマリア様の姿をふと思い出していた。
83年の人生に幕を閉じたマリーザ。
波瀾万丈な人生だった事は、義理母より何度も聞かされていた。
マリーザ、どうか安らかにお眠りください。
そして心からのご冥福をお祈りいたします。
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