今朝、起きてきた父が台所にいたわたしに言いました。
「◯◯子はどうした」
「◯◯子さんは、お父さんの妹だよね？」と返すと
「そうだよ。◯◯子は入院したのか？」と言うのでした。
「◯◯子さんは、××に住んでるんじゃないの？お手紙書く？」と問うと、
「◯◯子は、病気になったんじゃなかったか」
そこで父は、冷蔵庫に貼ってある写真に目を留めました。
「これは◯◯子じゃないな」と言います。
写真には、父と母とわたしと夫が写っています。
「これがお父さんで、これがお母さんでしょう？これがわたしで、これが（わたしの夫）さん」
と一人一人説明していくと、
「そうだそうだ」と納得し、妹について話していたことは忘れたのでした。
冷蔵庫に写真を貼るのも、最近のわたしのちょっとした工夫で、父が「お母さんの顔を思い出せない」と言う時の対策なのです。
↓前回のちょっとした工夫はこちら
父が夜中や朝などの混乱時に叔母のことを気にするのは、母と混同しているのかもしれません。
父にとっては妹も妻も、大好きで守るべき存在だったのかも。