Để một máy in tem biết nhãn bắt đầu và kết thúc ở đâu, thiết bị phải nhận diện đặc điểm của vật liệu đang chạy qua.
Hai cơ chế rất phổ biến là Gap Sensor và Black Mark Sensor.
Cả hai đều giúp printer xác định vị trí của từng nhãn, nhưng cách chúng nhận diện media khác nhau. Việc cấu hình sai loại sensor là một trong những nguyên nhân khiến printer kéo nhiều tem, dừng sai vị trí hoặc in lệch.
Gap là gì?
Gap là khoảng trống giữa hai nhãn die-cut liên tiếp.
Với cuộn decal thông thường, nhãn được bế thành từng miếng và vẫn nằm trên lớp liner.
Ở khu vực giữa hai nhãn, cấu trúc vật liệu thay đổi.
Gap sensor có thể dựa vào sự khác biệt về khả năng truyền ánh sáng qua media để xác định ranh giới này.
Vì thế dạng tem:
nhãn → khoảng gap → nhãn → khoảng gap
là trường hợp phổ biến cho chế độ Gap.
Một số máy TSC hỗ trợ nhận dạng gap, black mark hoặc notch tùy dòng; ví dụ tài liệu TTP-225 mô tả khả năng top-of-form sensing theo gap, black mark hoặc notch.
Black Mark là gì?
Black Mark sử dụng một dấu màu tối được in ở vị trí xác định trên vật liệu, thường là mặt liner hoặc vị trí được thiết kế cho cảm biến.
Printer dựa vào sự khác biệt phản xạ giữa vùng thông thường và vùng mark để xác định mốc.
Cấu trúc lúc này có thể hình dung:
nhãn → black mark → nhãn → black mark
Black Mark đặc biệt hữu ích với những loại media mà printer không thể dựa vào khoảng gap truyền thống.
Ví dụ có thể là một số loại tag hoặc vật liệu liên tục được định vị bằng mark.
Gap và Black Mark không phải hai tên gọi cho cùng một sensor
Đây là điểm quan trọng.
Gap dựa trên đặc điểm khoảng cách hoặc sự thay đổi tính chất truyền sáng giữa các nhãn.
Black Mark dựa vào vùng đánh dấu có độ phản xạ khác.
Do đó, khi thay media, printer phải biết đang cần tìm loại tín hiệu nào.
Nếu phần mềm hoặc menu thiết bị đang đặt Gap trong khi cuộn vật liệu được thiết kế theo Black Mark, printer có thể không xác định đúng Top of Form.
So sánh nhanh
| Tiêu chí | Gap | Black Mark |
|---|---|---|
| Dấu nhận biết | Khoảng giữa hai nhãn | Vạch/dấu màu tối |
| Media phổ biến | Die-cut label | Tag hoặc media có registration mark |
| Cách nhận diện | Thay đổi qua vùng gap | Thay đổi phản xạ tại mark |
| Yêu cầu chính | Gap rõ và đi qua sensor | Mark đúng vị trí sensor |
| Khi đổi vật liệu | Có thể cần calibration | Có thể cần cấu hình/calibration theo model |
Phương pháp cụ thể luôn cần đối chiếu user manual của model đang sử dụng.
Vị trí cảm biến có quan trọng không?
Có.
Không phải black mark hoặc gap ở bất kỳ vị trí nào trên chiều rộng vật liệu cũng luôn được printer đọc.
Một số thiết bị có sensor điều chỉnh được vị trí.
Một số model có cả sensor phía trên và phía dưới để hỗ trợ các loại media khác nhau.
TSC PrintSuite mô tả top/bottom sensors trên các thiết bị tương thích như một cách mở rộng khả năng hỗ trợ black mark và gap media.
Vì vậy, nếu printer vẫn báo sai dù chọn đúng loại media, cần kiểm tra mark có thực sự đi qua vùng sensor hay không.
Tại sao máy kéo liên tục nhiều nhãn?
Một tình huống quen thuộc là người dùng bấm in một nhãn nhưng printer feed nhiều tem rồi báo lỗi.
Nguyên nhân có thể là:
media type được chọn sai, sensor chưa calibration sau khi đổi tem, sensor bị bụi hoặc vị trí cảm biến không đi qua vùng cần nhận dạng.
Không nên ngay lập tức kết luận sensor bị hỏng.
Trước tiên hãy kiểm tra vật liệu và cấu hình.
Nếu vừa chuyển từ tem Gap sang Black Mark hoặc ngược lại, đây là điểm cần kiểm tra đầu tiên.
Black Mark có phải luôn nằm ở mặt dưới không?
Không nên áp dụng quy tắc này cho mọi printer.
Một số hệ thống hỗ trợ các vị trí black mark khác nhau.
Tài liệu TSC cho một số dòng PEX chẳng hạn có tùy chọn Black Mark Location và hướng dẫn điều chỉnh sensor khi mark nằm ở phía in.
Đây là ví dụ cho thấy cách xử lý sensor phụ thuộc model.
Vì vậy, doanh nghiệp không nên lấy cấu hình của máy này áp cho máy khác chỉ vì đều mang thương hiệu TSC.
Khi lựa chọn máy in mã vạch TSC, nếu doanh nghiệp sử dụng media đặc biệt, nên kiểm tra loại sensor, vị trí sensor và loại vật liệu được hỗ trợ trước khi chốt model.
Tem liên tục thì sao?
Continuous media không có gap rõ giữa từng nhãn và cũng có thể không có black mark.
Trong trường hợp này, hệ thống xử lý chiều dài dựa trên thiết lập media và cách ứng dụng tạo job.
Do đó, không phải mọi cuộn tem đều bắt buộc sử dụng Gap hoặc Black Mark.
Điều quan trọng là xác định đúng cấu trúc media.
Khi nào nên chọn Black Mark thay vì Gap?
Không nên quyết định dựa trên việc công nghệ nào “tốt hơn”.
Nếu nhãn die-cut bình thường đã có khoảng gap rõ và tương thích với printer, Gap thường là lựa chọn tự nhiên.
Black Mark phù hợp khi thiết kế media sử dụng registration mark để xác định vị trí.
Quyết định đến từ vật liệu, không đến từ sở thích cấu hình.
Kết luận
Gap và Black Mark đều có cùng mục tiêu: giúp printer biết vị trí của nhãn.
Nhưng chúng nhận biết media bằng hai tín hiệu khác nhau.
Khi printer feed sai, dừng sai vị trí hoặc bỏ nhãn, hãy kiểm tra ba yếu tố trước:
loại media → loại sensor được chọn → calibration/vị trí cảm biến.
Chỉ khi ba yếu tố này đúng mới nên đi sâu vào khả năng sensor hoặc phần cứng có vấn đề.