脱北の４人全員が腕時計 相当な資金？中流家庭か

　青森県深浦町で保護された脱北者家族四人が、北朝鮮では高価な軽油や予備用エンジンを木造船に積んでいたほか、地方の貧困層は持っていないとされる腕時計を全員が持っていたことが五日、分かった。

　四人は県警の調べに「一日おきぐらいにパンを食べるのがやっとだった」と生活苦を訴えているが、識者は「北朝鮮では中流層の生活を送っていたのではないか」と推測している。

　警察官職務執行法に基づく五所川原署での四人の保護は六日に期限を迎えるため、県警などは七日以降の扱いを関係省庁と協議している。

　北朝鮮の生活に詳しい山梨学院大の宮塚利雄教授（朝鮮近現代経済史）によると、軽油は一リットル当たりの値段が平均的な給与の一カ月分で、「予備エンジンも含め、かなりの資金が必要だったはずだ」という。

　四人は「タコ漁の収入で家計をほそぼそと支えてきた」と供述しているが、宮塚教授は「腕時計も北朝鮮では高価な物。普通の市民は食べるだけで精いっぱいで、貧しかったとは思えない」と懐疑的だ。

　「裕福な生活なら脱出の必要はなく、逆に極端に貧しければ逃げることもできない」とし「中流の生活の中で不満が蓄積されたのでは」とみる。

　同教授は、所持品に中国の人民元があったことにも注目。「北朝鮮の通貨は外国に出れば紙切れ同然。逃亡用に集めていたのだろう」と推測し「厳しい警戒から抜け出すため、情報も集めて何年もかけ、並々ならぬ努力をしていたとみられる」と話している。

中国新聞ニュース