脱北者４人「韓国に行きたい」と供述

　青森県深浦町の深浦港近くの沖合で２日午前、不審な船に乗って見つかった脱北者とみられる男女４人は、同県警の聴取に対し「最初は韓国に行こうとしたが、国境付近の警備が厳しいので、日本の新潟に向かった。

　４人で韓国に行きたい」と朝鮮語で供述していることがわかった。北朝鮮の身分証を所持していたが、武器類は持っておらず、警察当局は北朝鮮から脱出し、漂流に近い形で青森県に到着したとの見方を強めている。

　警察当局によると、４人は、５０歳代後半と６０歳代前半とみられる男女、２０歳代後半から３０歳代とみられる男性２人。「夫婦と子供２人の家族で、父親は元漁師、息子が漁師をしている。生活が苦しくて北朝鮮を出てきた」と供述している。中国語や日本語を多少理解する人もおり、５月２７日に北朝鮮北東部の清津（チョンジン）付近を出たと話したという。

　４人が乗ってきた船は、全長約７・３メートル、幅約１・８メートルの古い木造船。

　武器類は所持していなかったが、毒薬とみられる薬品を所持。男性の１人は「北朝鮮当局に見つかったら、飲んで死ぬつもりだった」と説明した。警察当局で成分の分析を急いでいるが、工作員が使用する毒薬とは異なっているため、当局では「説明の通り、工作員などではなく、純粋に脱出を目指したのではないか」とみている。

　政府は４人の身元確認を慎重に行ったうえで、入管難民法に基づいて対応していく方針。脱北者と判明した場合でも、北朝鮮へ強制送還はせず、最終的な対応を決めるまでの当面の措置として、６か月以内の日本滞在を可能にする「一時庇護（ひご）」の申請が出れば認める方向だ。その上で、韓国など第三国への出国を正式に希望した場合は、速やかな実現に向け、外交ルートで交渉を行う。
（2007年6月3日1時48分 読売新聞）

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