小泉首相：次期自民党総裁選、安倍氏の出馬を強く促す

【クアラルンプール山下修毅】小泉純一郎首相は１２日、同行記者団に対し、来年９月の次期自民党総裁選について「（総裁になる）チャンスはそう来ないから、いかにつかむか。困難に直面して逃げたら駄目ではないか」と指摘した。同党の森喜朗前首相が０７年の参院選で自民党の苦戦が予想されることを理由に、安倍晋三官房長官を温存する可能性に言及しているのに対し、安倍氏の出馬を強く促したものだ。

　その上で「私も（投票権が）１票を行使しなければならないから、（誰に投票するか）その時に判断せざるを得ない。誰かを応援するでしょう」と述べ、後継指名に意欲を示した。首相はこれまで総裁選に向けて中立の姿勢を表明していたが、自らの投票行動に言及する形で一歩踏み込んだ。

　武部勤幹事長が目指す予備選導入については「もう党員投票もある。規則は規則だから則ってやる」と否定的な見解を表明。その一方で「いずれにしても国民に支持がない人が（次期総裁に）選ばれる可能性はない」と述べ、次期総裁には国民世論の支持が不可欠との認識を示した。

　首相はこのほか、民主党との大連立構想について「どの政党であれ、誰でも協力したいという気持ちを前から持っており、違和感はない。政界再編は何かのきっかけでどうなっても不思議ではなく、今から予測できない」と述べ、将来の実現になお含みを残した。合わせて「前原（誠司）さんを（代表から）降ろしたいという動きもあるようだ」と語り、民主党内の動向を見極める余裕もみせた。

　◇小泉首相の発言内容

　小泉純一郎首相が１２日夜、同行記者団に語った主な内容は次の通り。

＜ポスト小泉＞（安倍晋三官房長官を温存する意見があることについて）チャンスというのはそう来ないから、いかにつかむか。困難に直面して、逃げたらだめではないか。（竹中平蔵総務相は）学者と批判されながら、普通の政治家以上の活躍をしてきたので（ポスト小泉候補になっても）ちっとも不思議じゃない。

＜次期自民党総裁選＞（予備選については）もう党員投票もあり、規則は規則だから、それにのっとってやる。私も１票ある。誰か応援するでしょう。

＜民主党との大連立構想＞どの政党であれ、誰でも協力したいという気持ちを私は前からもっている。違和感はない。民主党も前原（誠司代表）さんを降ろしたいという動きもあるようだ。政界再編は何かのきっかけでどうなっても不思議ではない。

＜自民党総裁任期の延長＞私は（来年）９月が任期なので、それまで精いっぱいやるだけだ。（内閣）支持率は来年９月ごろには下がる。【クアラルンプール山下修毅】

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