A Suddenly Convenient Truth

We would like to believe that the Bush administration has finally figured out how dangerous and counterproductive it is to hype intelligence ― and that that’s why officials are admitting they’re not sure North Korea ever got very far with a secret uranium-based nuclear program. But we doubt it.

It was just last month that intelligence officials, with their bosses’ clear blessings, were insisting that Iran’s leaders had personally ordered the smuggling of especially lethal roadside bombs into Iraq. At least they did until the Pentagon’s top general admitted that no one knew who in Iran was really calling those shots, and President Bush announced that it didn’t matter anyway.

So we suspect that this week’s confessions of doubt about North Korea had less to do with a sudden burst of candor than the fact that Pyongyang has agreed to readmit nuclear inspectors ― who probably won’t be able to find the active uranium enrichment program the administration has been alleging for more than four years. Add to that the White House’s eagerness for a diplomatic win in these bleak times ― and its insistence that a nuclear deal cannot go ahead if the North is believed to be hiding things ― and you understand why the White House might find this truth so convenient.

Late may be better than never, but it isn’t nearly enough to make up for the damage caused. And we haven’t even raised the issue of Iraq and its long-gone weapons.

Let’s be clear. The North Koreans had and have an illicit nuclear arms program. They tested a device from their plutonium-based program last October. And Pakistan’s president, Gen. Pervez Musharraf, has admitted that North Korea bought some 20 centrifuges ― useful only for enriching uranium ― from Abdul Qadeer Khan’s nuclear black market.

The problem is that the Bush administration eagerly spun those 20 centrifuges into an industrial-scale enrichment program, and then used it as an excuse to scuttle a Clinton-era deal to close down the North’s plutonium-based weapons program. Four years later, the North set off that test.

And while we are pleased that the administration has finally managed to negotiate an agreement to start shutting down the North’s nuclear complex, there is no guarantee that Pyongyang will ever give up its weapons.

If that’s not bad enough, consider some frightening truths. There is no doubt that Iran is moving ever closer to mastering the skills it will need to produce the fuel for a nuclear weapon ― and blithely defying the Security Council’s demand that it stop. But even America’s closest European allies have little stomach for a showdown with Tehran, while Russia and China have strong economic incentives to look the other way. Which means that Washington is the only one left out there to warn the world about the dangers of a nuclear-capable Iran.

Make no mistake: there are real and present dangers out there. But who still believes warnings from this White House?


突然便利な真実

ブッシュ政権は、知性を売り込むのがどれくらい危険であるか、そして、反生産的であるかを最終的に理解しました--それが職員が彼らが北朝鮮が今までに秘密のウランベースの核開発計画について非常に遠くなったのを確信していないのを認めている理由であると信じたいと思います。しかし、私たちはそれを疑います。

イラクにはそれが諜報職員が、彼らのボスの明確な天恵でイランのリーダーが直接特に致命的な道端の爆弾の密輸を命令したと主張したほんの先月ありました。米国国防総省の一流の一般が、だれも、だれが本当にイランにそれらのショットを呼んでいたかを知らなかったのを認めるまで、発表しました、そして、ブッシュ大統領はそれがとにかく重要でなかったと発表しました。

したがって、私たちは、今週の北朝鮮に関する疑問の自供には公正の処理するために4年間以上平壌がreadmit核検査官たぶん(活発なウラン濃縮プログラムが管理であることがわかることができません)に同意したという事実が主張であるより少ない突然の炸裂があったと疑います。ホワイトハウスが、なぜこの真実がとても便利であることがわかるかもしれないかを理解しているとそれに言い足してください。

遅れるのが、より良いかもしれない、それだけが、もたらされた損害の埋め合わせをするためにほとんど決して十分ではありません。 そして、私たちはイラクの問題とその長くない兵器を上げてさえいません。

明確にしましょう。 北朝鮮人は、不法な核兵器プログラムを持っていて、持っています。彼らは去年の10月に自分達のプルトニウムベースのプログラムから装置を検査しました。そして、パキスタンの大統領(ペルベズ・ムシャラフ司令官)は、北朝鮮がアブダルQadeerカーンの核闇市場からウランを豊かにするだけの役に立つおよそ20台の遠心分離機を買ったのを認めました。

問題はブッシュ政権がそれらの20台の遠心分離機を工業規模裕福プログラムに熱心に回転させて、次に、北部のプルトニウムベースの兵器開発計画を閉鎖するクリントン-時代取引を沈める口実としてそれを使用したということです。 4年後に、北部はそのテストを引きたたせました。

そして、私たちは管理が最終的に何とか北部の核複合体を閉鎖し始める協定を交渉したのが嬉しいのですが、平壌が兵器をあきらめるという保証が全くありません。

それが十分悪くないなら、いくつかの恐ろしい真を考えてください。イランが、それが止まるのを陽気に安全保障理事会の要求を無視して、それが核兵器のために燃料を作り出すために必要とする技能を習得することのかつてより近くに動かしているという疑問が全くありません。しかし、アメリカの最も近いヨーロッパ同盟国でさえ、テヘランとの決着のための胃がほとんどありません、ロシアと中国には、そしらぬ顔をする強い経済的誘因がありますが。 核開発能力を持つイランの危険に関して世界に警告するためにワシントンがむこうから残っている唯一のものであることを意味します。

誤解しないでください: 本当の、そして、現在の危険がむこうにあります。 しかし、だれがまだこのホワイトハウスからの警告を信じていますか?

A Suddenly Convenient Truth - New York Times