拉致被害者家族会の新代表に飯塚さん

　北朝鮮による拉致被害者家族会が２４日、東京都内で臨時総会を開き、横田滋さん（７５）の後任の新代表に、副代表の飯塚繁雄さん（６９）を選んだ。横田さんは高齢を理由に代表を退く意向を示していた。

　９７年３月の家族会結成以来１０年以上にわたり代表を務め、横田めぐみさん（失跡当時１３）の父親として救出運動の象徴的な存在でもあった横田さんの退任は、家族会の今後の活動にも影響を与えそうだ。

　飯塚さんは埼玉県川口市出身の田口八重子さん（７８年失跡、当時２２）の兄。０２年９月から活動に加わり、副代表として横田さんを支えてきた。拉致被害の実態を訴えるため、これまで２回訪米したほか、ジュネーブの国連人権委員会でも意見陳述した。

　横田さんは０５年に重病で約２カ月入院。今年９月には胆のう摘出手術を受けるなど代表業務の負担が重くなり、ことし１１月１４日に７５歳になるのを節目に代表交代を希望していた。今後は１メンバーとして、妻早紀江さん（７１）とともに講演や集会に参加していくという。

［2007年11月24日19時6分］

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