筑豊朝鮮初級学校が休校へ 校舎は交流拠点に活用

　福岡県飯塚市の筑豊朝鮮初級学校（鄭露美校長）が今月いっぱいで休校する。少子化による児童減が主な理由で、北九州市八幡西区の北九州朝鮮初級学校に統合され、事実上の閉校となる。校舎は、在日コリアンと日本人の交流拠点として活用する方針。

　学校関係者によると、同校には現在、日本の小学校にあたる初級部に１４人、校舎内の付属幼稚園に５人が通う。ピーク時の８０年代は、併設だった中級部（日本の中学校に相当）と合わせて子供が１００人を超えた。

　前身は戦後、田川市に設立された田川朝鮮初級学校。７３年に飯塚市に移され、中級部も併設して筑豊朝鮮初中級学校に。その後、生徒減で中級部は０１年春に他校に統合された。

　飯塚市によると、市内の外国人登録者のうち韓国・朝鮮籍は８６年末に７４９人いたが、先月末には５１０人にまで減っている。

　休校後の校舎は、筑豊の在日コリアンを中心に１月に設立されたＮＰＯ法人「ライフセンター」の活動拠点になる。

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