横田早紀江さん 中山首相補佐官にエール

北朝鮮拉致被害者の家族が立ち上がった。第２１回参院選が公示され、横田めぐみさん＝失跡当時（１３）＝の母早紀江さん（７１）ら同被害者家族会のメンバーは、自民党比例代表候補の中山恭子首相補佐官（６７）が東京・六本木の選挙事務所前で行った出陣式に駆け付け、拉致問題解決に尽力している中山氏を激励した。

　夫の滋さん（７４）が体調を崩しているため１人で姿を見せた早紀江さんは「北朝鮮が拉致を認めてからもう５年。少しずつ家族が帰ってきたが、なかなか前に進まない。親の気持ちとしてどれだけつらいことか」と拉致問題の解決をアピール。「中山さんはわれわれと同じ心でやってくれる方。金正日（総書記）が“大変なことになった”とびっくりするくらいの票で当選させて」とエールを送った。また、家族会副代表の飯塚繁雄さん（６９）や同事務局長の増元照明さん（５１）夫妻も合流。飯塚さんは「トップ当選で拉致問題の進展を早めよう」と力強く呼び掛けた。

　心強い“支援者”の登場に中山氏は満面の笑み。「（今回の参院選は）すべての拉致被害者救出のために国民の信を問う選挙。皆さんの一票の積み重ねが北朝鮮への強いメッセージとなる。国民の意思を表す投票」と支持を訴えた。

　中山氏は小泉政権下の０２年９月に内閣官房参与に就任。同年１０月に被害者５人が北朝鮮から一時帰国した際、家族との橋渡しとしての存在感を示した。また、５人を北朝鮮に戻すかどうかについて“国家の意思”による決断の重要性を強調、家族会から絶大な信頼を得ている。

　「自民党は拉致被害者家族会までも選挙利用するのか」と批判の声もある。しかし、横田さんをはじめ家族会は拉致問題解決への道を切り開くため、必死の思いで戦っているようだった。
[ 2007年07月13日付　紙面記事 ]

スポニチ Sponichi Annex ニュース 社会