「めぐみの“死” 信じない」

　北朝鮮による拉致被害者横田めぐみさん＝当時（１３）＝の父滋さん（７３）と母早紀江さん（７０）が１０日、知立、豊田両市で講演し、拉致問題の早期解決に向けた支援を訴えた。

　豊田市高岡町の高岡コミュニティセンターで開かれた講演で、滋さんは部活帰りに自宅近くで突如、姿を消しためぐみさんの消息を求め、３０年近い活動の経緯をとつとつと語った。事態を進展させたのは、世論の盛り上がりと政府の積極的な支援だったとして「問題解決までそう時間はかからない。引き続き関心を持って見守ってほしい」と呼び掛けた。

　早紀江さんも「北朝鮮はめぐみは『死んだ』と言っているが、私たちは信じない。どこかで助けを求めている。私たちは今、倒れるわけにはいかない」と時折、声を詰まらせた。

　講演会は知立市のボランティアグループ「あおみの会」の招きで実現。知立会場には約３５０人、豊田会場には約７００人が訪れ、いずれも立ち見が出る盛り上がりを見せた。

　講演終了後、横田さん夫妻は報道陣を通じて「変わらぬ支援を頂きありがたい」と謝意を伝えていた。
　
　（小笠原寛明）

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