猿倉方向より鳥海山を望む
「矢島口」が祓川ヒュッテまで除雪されるゴールデンウィークから、ボーダー、スキーヤー、カンジキ登山の人々は、雪の鳥海を目指してやってきます。
子吉川と桜
麓の「子吉川」沿いの桜も盛りを過ぎ、法体の滝が落とした雪解け水が、音をたててながれてゆきます。
ゴールデンウィークの鳥海山を登るようになってから、確か今年で５年目か、６年目。
最初の年は、テレマーカーと一緒に子供用ソリをかついで登りました。
祓川より鳥海山頂を望む
ショックでした。鳥海山は全山雪で覆われていました。夏道には登山道があります。春の鳥海に、道はありません。自分の登攀力と相談して自分が道を選ぶのです。これが冬の登山者が危険な雪山を目指す理由の一つだったのか、と思いました。
人々は蟻のように、そして黙々と山頂を目指します。
山頂までは速い人で３時間、遅い人で５時間でしょうか？１時間ほど登ると「七ツ釜」避難小屋があります。うれしいのはここが最初のリタイヤ場所に出来ることです。
祓川の登り始めと七ツ釜、目指す鳥海山外輪は、ほゞ一直線上にあります。ボクは２０５度にコンパスを合わせてきました。後にこれが役立ちます。
ダケカンバ（ニセ白樺）
雪の上に顔をのぞかせるダケカンバは、風でなびいているのではありません。風雪でこのようにしか育たないのです。
暗雲
風がやゝ強かったのですが、青空を見せていた天候も、標高１８００mの「氷の薬師」に近づくにつれ、時折の突風やホワイトアウトの様相もみせてきました。
急傾斜の休憩者 こんなところでも、一息つけます。
目標の外輪まで標高で、あと１００m。２１００mの舎利坂付近まで来ました。もちろん外輪到達が目標でしたが、一方でやめ時も考えていました。
登りで４０分位残しているでしょうか？ホワイトアウト（ガスで見えなくなる状態）が長くなってきました。今まではやめる理由がありませんでした。出来れば、疲れたとか、なんとなくの恐怖感ではやめたくありません。
GPS軌跡
GPS軌跡拡大
結局、山頂は断念することにしました。残りの舎利坂の急な登りと、戻りの急滑降。山頂（外輪）を極めた勲章は残るかもしれませんが、ホワイトアウトのリスクを考えると割に合わないと考えました。
コンパスは１８０度プラスして２５度の方向に切ります。あとはオープンバーン。七ツ釜経由祓川ヒュッテまで一気です。
七ツ釜でNHKがカメラを回してました。今月の中旬、短いニュースで放映だそうです。
ボク？もちろん！終わったところを、撮影隊におねだりしてまで写してもらいましたよ。
そう！数タ～ンで転びました。
みなさん、これからでも遅くありません。初夏の鳥海山を目指して、自分を鍛えてみませんか？